'Nio komt met hybride'

Jawel: Nio zou werken aan een auto met een verbrandingsmotor aan boord. Dat is opmerkelijk. Tot nu toe is Nio namelijk toch een beetje het Chinese Tesla, zij het zonder het bijbehorende verkoopsucces. Juist daarom zou Nio werken aan z’n eerste niet-EV, een hybride. Dat is althans wat anonieme bronnen beweren volgens Reuters, bepaald niet de minste bron. De auto zou niet in thuisland China, maar wel in onder meer Europa en het Midden-Oosten op het menu komen te staan.

De reden voor de mogelijke hybride moge duidelijk zijn: vooral in Europa zijn er hoge invoerheffingen die louter voor elektrische auto’s uit China gelden. Behalve het verhogen van de prijzen, het slikken van minder marge of het elders gaan bouwen van EV’s is er dan nog één oplossing mogelijk: niet-elektrische auto’s leveren. En dat is precies wat Nio zou willen gaan doen, zij het niet onder de eigen merknaam. In plaats daarvan moet de ‘extended range hybrid’ geleverd gaan worden onder de noemer Firefly, wat door Nio al eerder naar voren werd geschoven als het mainstream-alternatief onder het premiummerk Nio. Dat lijkt logisch. Firefly wilde namelijk met een bijzonder betaalbare EV de Europese markt aanvallen, en juist dat betaalbare is door de invoerheffingen mogelijk een lastig verhaal geworden.

Op zichzelf is een Chinees EV-merk dat auto's met verbrandingsmotor gaat leveren trouwens helemaal niet zo nieuw. BYD deed bijvoorbeeld hetzelfde, maar anders dan Nio heeft dat merk zich nooit als een puur EV-merk gepresenteerd. Nio wel, en tot nu toe zet dat merk dan ook volledig in op elektrische platforms. In het geval van Nio wordt dat ook nog aangevuld met de unieke accuwisseltechnologie, die door verschillende partnerschappen binnenkort ook door andere merken zal worden gebruikt.

Officieel is er helemaal niets bevestigd over de hybride van Nio. Eerder het tegenovergestelde, want volgens Nio zal Firefly louter puur elektrische auto’s gaan leveren. Wellicht horen we snel of het merk daar eerlijk over is, want de eerste Firefly moet al in december worden gepresenteerd.