Lewis Hamilton schrijft geschiedenis bij GP van Portugal

Voor het eerst sinds 1996 was er weer een Portugese Grand Prix en dat werd er meteen eentje voor in de boeken. Mercedes-coureur Lewis Hamilton won de race en boekte daarmee zijn 92e zege in de Formule 1. Nu is hij één overwinning verder dan de vorige recordhouder, Michael Schumacher. Hamilton lijkt ook al zo goed als zeker van zijn zevende wereldtitel, waarmee hij op dat vlak dit jaar op gelijke hoogte komt met de befaamde Duitser.

De race begon spectaculair. Op het spekgladde circuit van Portimão passeerde McLaren-coureur Carlos Sainz kort na de start de van de eerst startrij vertrokken Mercedessen. Hamilton keek even de kat uit de boom, maar nam al snel het heft in handen. Hij haalde zowel de Spanjaard als teamgenoot Valtteri Bottas in. In de tweede fase van de race bleven echt grote verrassingen uit; Mercedes was ongenaakbaar en Max Verstappen haalde er met een derde plaats weer het maximaal haalbare uit. In positieve zin viel verder de prestatie van Kimi Räikkönen in de openingsronde op: hij klom op prachtige wijze vanaf achteraan het veld op naar P6. Uiteindelijk eindigde de wereldkampioen van 2007 alsnog nipt buiten de punten.

Vervanging Albon

In negatieve zin viel Verstappens teamgenoot Alexander Albon op. De Britse Thai reed wederom een moeizame en kleurloze race en scoorde met een twaalfde plaats, nog achter Raikkonen, geen punten. Zijn vervanging bij Red Bull Racing lijkt onvermijdelijk, al heeft teambaas Christian Horner aangegeven dat Albon het seizoen gewoon bij Red Bull afmaakt. Als Albon voor 2021 inderdaad wordt vervangen, staat volgens het team een coureur van buiten haar eigen poule bovenaan het lijstje. Verstappen ziet naar eigen zeggen het liefst dat Nico Hülkenberg zijn nieuwe teamgenoot wordt en het lijkt er dan ook sterk op dat de Duitse coureur de meest kansrijke kandidaat is.