Gereden: Mitsubishi Lancer EVO VIII

Als je een EVO tegenkomt is het altijd 'een grijs geïmporteerd exemplaar'. Daar komt nu echter verandering in, vanaf eind maart is hij via elke Mitsubishi-dealer te bestellen. Mitsubishi Europe haalde de EVO VIII, die al een jaar in Amerika en Japan leverbaar is, niet zo maar naar ons continent. Dankzij aanpassingen aan het inlaat- en uitlaattraject voldoet hij aan de Europese emissie-eisen. Zo heeft de Europese versie twee katalysatoren in plaats van een. Dat heeft wel gevolgen voor het vermogen. Wij moeten het met 265 pk doen, precies even veel vermogen als zijn aartsrivaal, de Subaru Impreza WRX STi, levert. Goed voor een sprint van 0-100 km/h in 6,1 seconden. Maar de EVO VIII levert met 355 Nm wel meer koppel. De EVO VIII daagt je behoorlijk uit. Alleen al dat kleine Momo-stuurtje dat zo lekker in de hand ligt... Of die versnellingsbak! Via de korte versnellingspook voel je de tandwielen in elkaar grijpen, met trefzekere slagen leg je de vijf versnellingen in. Geen zesbak? Nee, een vijfbak is lichter en de EVO VIII heeft trekkracht zat. Vanaf 3.000 toeren begint de 2,0-liter turbo te sissen en te blazen, boven de 4.000 barst er helemaal een orkaan van geweld los. Verslavend. De Lancer klinkt dan wel niet zo fraai als zijn concurrent de Subaru Impreza WRX STi, de sensatie bij het accelereren is minstens even groot.

De EVO VIII beschikt over een hele batterij aan systemen dat onder het overkoepelende All Wheel Control valt. Tussen de voorwielen zit een differentieel, achter de motor en transmissie zorgt een actief tussendifferentieel voor de verdeling van de aandrijfkrachten naar voor en achter en tussen de achterwielen beschikt de VIII over Super Active Yaw Control (AYC). AYC voorkomt een uitbrekende auto, door de achterwielen met een verschillende snelheid te laten draaien, tegelijkertijd blijft het koppel onverminderd naar de voorwielen gaan. Wat je daar allemaal van merkt? Simpel gezegd: de Lancer Evolution laat zich schofterig hard door bochten sturen, onderstuur kent hij nauwelijks.

Mitsubishi vraagt 50.990 euro voor de Lancer EVO VIII. Daarvoor krijg je een bruut rallymonster voor op straat met 17 inch Enkei-wielen en een bijzonder opzichtige achterspoiler. Je kunt ook een kleinere picknicktafel kiezen maar de grote staat hem het best.