Gereden: Fiat Stilo 1.4 16V/1.9 MJ

Nadat onze overheid heeft besloten milieuvriendelijke spaarmodellen niet langer te stimuleren, is de zuinige Stilo 1.2 16V inmiddels uit de markt geprijsd. Hij wordt vervangen door een 1.4-versie. Aan de bovenkant wordt de range uitgebreid met een 140 pk-sterke MultiJet-dieselmotor. Maar er is nog meer nieuws. Het Centro Stile heeft de achterkant van de vijfdeurs Stilo gefacelift, waarbij vooral de nieuwe lichtunits opvallen. Verder is de bumper wat aangepast en zijn de beschermstrips voortaan in carrosseriekleur uitgevoerd. Al met al zorgt dit voor een wat strakker, harmonieuzer uiterlijk. Verder krijgen alle Stilo's vanaf 2004 het ronde Fiat-logo centraal op de achterklep mee en zijn de koplampen aangepast – al moet je daarvoor wel héél goed kijken. Ten slotte komt Fiat met zeven nieuwe lakkleuren en krijgen de vijfdeurs plus de Multi Wagon standaard een two-tone interieurontwerp mee.

Flink roeren
We stappen in een vijfdeurs 1.4, waarbij meteen de frisse, tweekleurige contrasttinten opvallen. Jammer dat Fiat gelijk niet even naar het stoelontwerp heeft gekeken. Het blijft merkwaardig, die sleuf tussen de rugleuning en het zitvlak als je de stoel laat zakken. Je mist daardoor wat steun helemaal onderin je rug. Ook hadden ze wat ons betreft wel even aan die stuurbekrachtiging mogen sleutelen. We hebben er al veel over geschreven, toch doen we het nog een keer: het gevoel in het stuur is en blijft matig. Maar goed, de motor; daar gaat het om. De 95 pk-sterke zestienklepper sleurt de vijfdeurs in 12,4 seconden naar de honderd en zorgt voor een top van 178 km/h. Heel behoorlijk dus, al moet je wel flink doortrappen om 'm tot presteren aan te zetten. Pas vanaf zo'n 4.000 tpm komt de vierpitter echt tot leven. Je moet dan ook frequent in de standaard gemonteerde zesbak roeren, die overigens prima schakelt. Voordeel van die zes versnellingen is dat je op de snelweg het toerental kunt drukken en daarmee de nodige rust in de auto krijgt; bij 140 km/h in zes draait de motor slechts zo'n 3.500 tpm. De nieuwe motor is verkrijgbaar in alle carrosserievarianten, de voordeligste 3-deurs kost 16.395 euro.

Imponerend
In tegenstelling tot z'n kleine benzinebroertje is de 140 pk sterke 1.9 JTD 16V lekker schakellui te rijden. Al bij 2.000 omwentelingen komen 305 machtige newtonmeters vrij. De nieuwe MultiJet, die we al kennen van de Alfa 147 en 156, heeft een verbeterde verbranding en een verhoogd rendement. Hij is sterker, soepeler en stiller dan de oude JTD, die overigens ook leverbaar blijft. De prestaties zijn machtig: de honderd wordt bereikt in 9,8 seconden, Fiat geeft een top op van 200 km/h. Maar het is vooral de manier waaróp, die indruk maakt. De turbo moet heel even ademhalen, dan wordt je als door een onzichtbaar elastiek richting horizon getrokken. Het gemak en de rust waarmee je naar rijbewijsbedreigende snelheden wordt gesleurd, is imponerend. Ondanks de rustiger motorloop blijf je wel merken dat je aan 't dieselen bent. Zo nu en dan zijn er wat trillingen voelbaar in de auto. Ronduit irritant is de vibrerende binnenspiegel, waardoor het moeizaam achteruitkijken is. Hetzelfde ongemak constateerden we in 2002 ook al in onze duurtest-Stilo JTD. Ook dit onderdeel hadden de techneuten van Fiat wel even onder de loep mogen nemen.
Maar goed, dat neemt niet weg dat de nieuwe motorversies een zeer positieve indruk hebben achtergelaten. De Multijet is alleen verkrijgbaar in de uiterst complete 'Emotion'-variant, en is verkrijgbaar vanaf 26.995 euro.

Een uitgebreide rij-impressie kunt u lezen in AutoWeek nr. 1 (24 december).