Ford stapt uit WRC

Dat heeft Ford via een officieel persbericht laten weten. Het merk verklaart: "De beslissing om ons terug te trekken uit het WRC is onderdeel van een herbezinning van de zakelijke activiteiten in Europa in het licht van de huidige economische omstandigheden."

Ford kondigde de herbezinning van de Europese activiteiten eerder dit jaar al aan. De reden hiervoor was dat het merk op ons continent een flink verlies noteert, waar het concern elders in de wereld gewoon winst maakt. Door het schrappen van niet per se noodzakelijke activiteiten als het rallyrijden wil het concern het lek boven krijgen.

Fiesta WRC blijft actief

"Ford heeft een lange en trotste geschiedenis in het WRC en dit was zeker geen gemakkelijk besluit," zei Roelant de Waard, vice-president, Marketing, Sales and Service van Ford of Europe. "Op dit moment hebben wij echter bepaald dat het beter voor de onderneming en het merk Ford was om onze betrokkenheid bij het WRC terug te brengen en onze activiteiten op andere gebieden te ontplooien."

Het besluit van Ford houdt overigens niet in dat de Fiesta WRC helemaal van het toneel verdwijnt. Fords rallypartner M-Sport wil met de auto's blijven rijden. Ford is in overleg met M-Sport om steun te blijven verlenen op het gebied van auto's en engineering, inclusief de onlangs aangekondigde Fiesta R5 voor de WRC-2 series, nieuw voor 2013, en de Fiesta R2 als opstapklasse voor jonge rijders op nationaal en regionaal niveau.

Het is Ford in 22 seizoenen WRC (en 225 starts) niet een keer gelukt om het wereldkampioenschap voor rijders binnen te halen. Wel won het merk tweemaal het constructeurskampioenschap, in 2006 en 2007, en haalde het 52 rally-overwinningen binnen met coureurs als Colin McRae, Juha Kankkunen, Carlos Sainz, Petter Solberg, Marcus Grönholm en Mikko Hirvonen.