Een miljoen keer Ford Mustang uit Flat Rock

De Ford-fabriek in Flat Rock (Michigan) bouwt sinds 2004 Mustangs en onlangs rolde daar het 1.000.000-ste exemplaar van de band, 49 jaar na de introductie van de allereerste Mustang. De jubileumauto was een Mustang cabrio in de kleur Ruby Red, die door Raj Nair (vice president productontwikkeling) en Ed Salna (logistiek manager) extra in het zonnetje werden gezet in het bijzijn van de productiemedewerkers.

Voordat de productie van de Mustang naar Flat Rock verhuisde, werd het Amerikaanse icoon vier decennia lang in elkaar gezet in de Rouge-fabriek vlakbij Ford-thuisbasis Dearborn. Nadat de Mustang in 1964 werd geïntroduceerd, bleek de capaciteit in Michigan al snel ontoereikend om aan de vraag te voldoen, waarna er ook in Metuchen (New Jersey) en San Jose (Californië) werd geproduceerd. In 1966 waren er al een miljoen Mustangs gebouwd, anno 2013 is de teller inmiddels over de 8,5 miljoen stuks heen.

In Flat Rock werden door de jaren heen een aantal speciale uitvoeringen van de Mustang geproduceerd, die op foto 4 zijn gebundeld. Hier zie je onder andere de zwart-gouden auto uit 2006 die speciaal voor autoverhuurder Hertz werd gemaakt ter ere van de Shelby GT350H huurauto uit 1966 (foto 11 en 12). Verder zien we de Shelby GT500 uit 2007 (foto 7 en 8), die door SVT onder handen werd genomen en met 500 pk uit z'n 5,4-liter V8 destijds de sterkste Mustang was. Ook leuk: de Bullitt-versie (modeljaar 2008 en 2009), de Cobra Jet drag racer uit 2008 (foto 9 en 10) en de Boss 302-circuitversie (foto 5 en 6, modeljaar 2012 en 2013). Op foto 13, 14 en 15 zien we het origineel uit 1964.

De fabriek in Flat Rock begon in 1997 als Mazda Motor Manufacturing USA met de productie van de MX-6. In 1992 nam Ford een aandeel van 50 procent en ging het als AutoAlliance International door het leven. De modellen die hier het leven zagen waren de Mazda 626, Mazda 6, Mercury Cougar, Ford Probe en dus de Mustang. De komende jaren rollen er in Michigan ook Fords Fusion (onze Mondeo, die pas in 2014 in Spanje in productie gaat) van de band.