Connaught: nieuw merk, oude naam

Het Britse Connaught werd vlak na de Tweede Wereldoorlog opgericht. Het merk had veel succes op het circuit en bouwde een handvol straatauto's maar verdween in 1957 weer van het toneel. Vanaf volgend jaar zullen – als alles volgens planning verloopt – weer auto's onder deze merk naar te koop zijn. Op de Autosport International beurs, die van 12 tot 15 januari aanstaande in Birmingham wordt gehouden, wordt het eerste prototype van de Type-D GT Syracuse onthuld. De naam Syracuse is ontleend aan het circuitwaar Connaught in 1955 een Grand Prix won.

De Type-D Syracuse is voorzien van een 2,0-liter V10 motor met een supercharger die 300 pk levert. Het maximale koppel is 372 Nm. De uit composiet, roestvrijstaal en aluminium opgebouwde Connaught weegt 750 kilo en kan in rond de vijf seconden van 0 naar 100 sprinten en heeft een topsnelheid van 274 km/u. Volgens zijn makers zijn al 28 bestellingen binnen. Er worden honderd exemplaren gebouwd.

De volgende variant die met het 2+2 koetswerk van de Type-D wordt gebouwd, is een hybride-versie. Die zal zijn voorzien van dezelfde V10 en een elektromotor die 162 pk en 200 Nm koppel levert. Daarmee kan de Type-D in 6,5 seconden van 0 naar 100 en is de topsnelheid 225 km/u. De hybride-variant weegt 850 kilo en komt in de loop van 2006 op de markt. Connaught geeft een verbruik op van 1:15.

Als deze twee varianten op de markt zijn, overweegt Connaught met een instapmodel te komen. Daarvan moet in 2007 de verkoop starten. Of Connaught ook auto's gaat exporteren, zal de tijd leren.