Audi bezig met overname Ducati

Audi heeft een exclusieve deal om als eerste het merk Ducati over te kunnen nemen, zo onthult het Britse Car Magazine. Momenteel onderzoekt de autofabrikant uit Ingolstadt de status van het motorfietsmerk. Volgens de berichtgeving heeft Ducati rond de 200 miljoen euro aan schulden. Audi heeft tot halverwege april om een definitief bod uit te brengen en de deal al dan niet rond te maken.

Deze actie van Audi is onderdeel van het zogenoemde Project Eagle, opgezet door Ferdinand Piech, die aan het hoofd staat van de Volkswagen-groep. Om ook een speler te worden op de markt voor motorfietsen, werd eerder overwogen om nieuw leven te blazen in het merk Horex, dat van 1936 tot 1956 actief was. Ook Audi-onderdeel NSU, waarvan de merknaam in 1985 opgeheven werd, maakte jarenlang tweewielers. Het VW-concern is echter meer geïnteresseerd in het aankopen van Ducati dan het opnieuw tot leven wekken van een oud en (dus) bij het jongere publiek onbekend merk.

Speeltje afpakken

Het is nogal opmerkelijk dat Audi zo serieus in beeld is voor de overname van Ducati, meent Moto73-hoofdredacteur Arie Blokland: "Ducati heeft juist banden met Mercedes-Benz, dat onder andere voor sponsoring zorgt. Misschien wil Audi het leuke speeltje van de concurrent wel afpakken."

Ook over de status van Ducati is Blokland positief: "Ze hebben slechtere tijden gekend. De laatste vijf jaar zijn er steeds meer aansprekende modellen bij gekomen, die door het publiek met veel enthousiasme zijn ontvangen." Als voorbeeld noemt hij één van de nieuwste motoren, de Panigale (foto 2). "Ducati zit in de top van Europese motormerken qua design, imago en sportiviteit. Zelfs om de goedkoopste motoren staan mensen kwijlend te kijken. Het is de Ferrari onder de motorfietsen."

De Nederlandse Audi-importeur kan geen officiële reactie geven op dit bericht.