‘Accu-matchmaker’ Circunomics zegt miljarden op te leveren voor autobouwers

Start-up Circunomics is nu eens niet Chinees, maar komt uit het Duitse Mainz. Het bedrijf bestaat sinds 2019, maar sloot in 2023 zijn eerste complete operationele jaar af en wordt door Automotive News nu naar voren geschoven als interessante nieuwe speler in het EV-landschap. Circunomics richt zich dan ook vooral, maar niet uitsluitend, op de handel in gebruikte EV-accu’s. Het wil fungeren als een matchmaker tussen kopers en verkopers van die accu’s, dus als een soort wereldwijde marktplaats om die accu’s een tweede leven te geven. In 2023 heeft Circunomics voor 279 megawattuur aan accu’s verhandeld.

Voor 2030 verwacht Circunomics dat er jaarlijks vijf tot zes miljoen afgedankte auto-batterijen in de handel komen, waarvan het resterende vermogen doorgaans nog jaren kan worden benut in andere rollen. Het bedrijf stelt dat die accu’s voor autobouwers tussen de 40 en de 70 euro per kWh opleveren, stelt Autonews. Dat geld is niet allemaal voor Circunomics, want dat ziet zichzelf slechts als tussenpersoon. Het idee is juist dat autobouwers zelf er een belangrijke inkomstenbron bij krijgen. Tegenover Automotive News stelt het Duitse bedrijf dat de wereldwijde top 10 autobouwers vanaf 2030 jaarlijks 1 miljard euro kunnen verdienen door de verkoop van afgedankte accu’s.

Het idee dat een afgeschreven EV-accu nog wel elders dienst kan doen, is niet nieuw. De Amsterdam ArenA heeft bijvoorbeeld al jaren een stapel gebruikte Leaf-accu’s als een noodvoorziening. Zo’n functie bij een groot gebouw of een woonhuis lijkt geknipt voor een oudere auto-accu, omdat een lagere capaciteit dan origineel in deze rol lang niet zo’n probleem vormt als onderweg. Is een auto-accu eenmaal echt versleten, dan is Circunomics niet te beroerd om de verkopende partij te koppelen aan recyclers die de bestanddelen waar mogelijk elders kunnen inzetten.

Overschot nieuwe accu’s

Helemaal aan de andere kant van de levenscyclus ziet Circunomics echter ook potentieel. Het bedrijf wijst erop dat nu de vraag naar EV’s in Europa sterk is teruggelopen, autofabrikanten vaak met een voorraad al bestelde accu’s in hun maag zitten. Die batterijen kunnen niet eindeloos worden opgeslagen, omdat de capaciteit dan afneemt en ze dus niet meer geschikt zijn voor montage in nieuwe auto’s. Ook hier kan een partij als Circunomics een oplossing zijn, al zullen autobouwers er ongetwijfeld niet beter van worden als ‘nieuwe’ accu’s op deze manier moeten worden verkocht.