Niks mis met Audi's, doorgaans vind ik het fijne auto's die zich prima kunnen meten met de machines uit München of Stuttgart. Wanneer ik in een nieuwe A3 rijd, herinnert niets mij er aan dat Audi nog geen veertig jaar geleden slechts luxe aangeklede Volkswagens bouwde - de Audi 50 was gewoon een Polo met een paar extra's en de toenmalige Audi 80 was niks anders dan een Passat met kont. Dat kon iedere leek zien. Geeft verder niet, er is in de loop der jaren veel gebeurd. Een Audi anno 2013 is iets heel anders dan een Volkswagen. Hij heeft een compleet ander gezicht, een andere touch & feel. Dat hebben ze maar mooi voor elkaar. Natuurlijk, er wordt tussen Wolfsburg en Ingolstadt nog altijd wel wat techniek uitgewisseld. Maar wat geeft dat? Een beetje synergie geeft tenslotte schaalvoordeel en daarmee kun je mooi de kosten drukken. Dat ze Volkswagens DSG in Ingolstadt S-Tronic noemen mogen ze van mij dan ook zelf weten, net als dat ze het 4Motion-verhaal met de Haldex-koppeling in een A3 van een Quattro-label voorzien. Dezelfde techniek een andere naam geven is leuk voor het onderscheid tussen de merken. Da's marketing.
Afgelopen vrijdag was ik in Osnabrück waar Audi en Volkswagen hun plug-in strategieën uit de doeken deden. Volkswagen toonde de Golf BlueMotion TwinDrive en Audi de A3 e-tron, auto's die technisch exact hetzelfde zijn. De plug-in techniek is bij Volkswagen ontwikkeld, wordt daar ook gebouwd en vervolgens bij Audi ingebouwd. Niks meer en niks minder. Maarrr… als 'Vorsprung durch Technik' je motto is, is dat natuurlijk niet het verhaal wat je wilt verkopen, zeker niet wanneer een A3 voor net iets meer in de prijslijst staat dan een Golf. Het was dan ook best vermakelijk (of misschien is aandoenlijk een beter woord) hoe een Audi-woordvoerder bij de A3 e-tron met droge ogen z'n praatje hield over eigen genen en eigen knowhow. Ondanks gegniffel uit de zaal ging de man onverdroten door met z'n betoog. Was het uit overtuiging of tegen beter weten in? Jammer dat ik destijds niet bij de presentatie van de Audi 50 kon zijn. Benieuwd wat voor draai ze er destijds aan wisten te geven.
Cornelis Kit
Autojournalist
Cornelis Kit (1971) behaalde in 1996 z’n diploma aan de HTS Autotechniek na het met succes afronden van een afstudeerproject bij NedCar in Born. Na z’n studie kwam hij al snel in de journalistiek terecht. Sinds 1999 is hij full-time autojournalist. Naast de praktische inzetbaarheid van auto’s gaat z’n aandacht vooral uit naar nieuwe technologieën en in het bijzonder naar alternatieve aandrijving. Brandstofcellen, hybride aandrijflijnen, eind vorige eeuw reed hij al met prototypes en nog steeds volgt hij de ontwikkelingen kritisch, sinds 2004 voor de tijdschriften AutoWeek en GTO. Misschien tegenstrijdig, maar z’n warme belangstelling hebben ook klassieke auto’s (veel ‘moderne’ techniek stamt vaak al uit vervlogen tijden) en de autosport (met name de techniek om zoveel mogelijk prestaties uit een druppel brandstof te halen, in wezen hetzelfde wat gebeurt bij het zuiniger maken van auto’s).
