Japanse balzaal: Honda Stepwgn

Voor we in paniek gaan roepen dat we in de modelnaam van deze Honda wat letters vergeten zijn, kunnen we de gemoederen kalmeren. De ruimtelijke Japanner heet daadwerkelijk Stepwgn en Honda schrijft het zelf graag nog in kapitalen ook. Het pareltje van vandaag is de vernieuwde versie van een voor ons Europeanen wat eigenaardige MPV.

De Stepwgn bestaat al enige jaren. Tussen 1996 en 2001 stond generatie 1 in de prijslijst foto 7). Dit op de Civic gebaseerde model werd in 2001 opgevolgd door de tweede generatie, waarvan de stoelen in bijzondere standen waren te stellen. In Play-mode stonden te stoelen bijvoorbeeld tegenover elkaar (foto 8). De in 2005 verschenen derde generatie kreeg een spannendere jas mee en werd bovendien voorzien van twee schuifdeuren in plaats van één exemplaar (foto 9). De vierde generatie - die nu het veld moet ruimen - werd in 2009 op de markt gebracht (foto 10).

Deze splinternieuwe vijfde generatie heeft een eigenzinnige koets meegekregen met scherpe lijnen en vooral heel veel glas. Zoals vele Japanners in het thuisland is ook de Stepwgn als reguliere en als sportievere versie te krijgen: de Spada. Het grootste nieuws vinden we onder de kap en aan de achterzijde van de kolos. De 150 pk sterke 2.0-liter vierpitter wordt vervangen door een geblazen 1.5-liter VTEC viercilinder. Specificaties hebben we nog niet, maar volgens Honda levert hij dezelfde prestaties als de 2.4, maar is het verbruik stukken gunstiger.

Aan de achterzijde zien we op het witte exemplaar bijzonder ingedeelde achterdeuren. Jawel: ze scharnieren in het midden van de auto. Wie liever een omhoog scharnierende klep wil, kan zo te zien ook bij Honda aankloppen. Het interieur biedt vooral veel ruimte is bovendien nog eens bijzonder luxueus aangekleed. Later deze maand verschijnt hij in de Japanse showrooms.