Saab Streetwise

13 februari 2009 om 08:48

Met enige angst volg ik het lot van Saab. Het voortbestaan van het Zweedse merk hangt door de aanhoudende miljardenverliezen van moederbedrijf GM aan een zijden draad. Ik zou het doodzonde vinden als het merk verdwijnt, ookal laten de modellen van tegenwoordig me Siberisch. Het ziet er slecht uit voor Trollhättan, maar in de verte gloort een waterig zonnetje.

Nooit eerder hebben we op de site zo veel Saab-nieuws gehad als de afgelopen tijd. Natuurlijk zijn er alle economische verwikkelingen maar het het lijkt wel alsof de testrijders expres met hun prototypes voor de lens van onze spionagefotograaf langsrijden. Alsof ze willen zeggen: "Zie je wel, we zijn er nog. En we werken hard aan de toekomst."

Geen enkel autoconcern dat er - in deze tijden van crisis en tientallen procenten minder verkoop - over denkt om een noodlijdend merk over te nemen. In die schaduw doemt een mooi scenario op: Saab zou verder moeten als zelfstandig merk. De onderhandelingen tussen GM en de Zweedse overheid, zouden bijna worden beklonken, als je de geruchten moet geloven. Daarmee zou Saab zijn eigenzinnigheid kunnen terugwinnen en zich ontworstelen aan het GM-juk. Een droomscenario voor Saab-liefhebbers. Aan de andere kant: heeft een eigenzinnig merk dat vorig jaar niet eens tot een productie van 100.000 stuks is gekomen tegenwoordig nog overlevingskansen? Ik denk van niet. Een zelfstandig Saab kan nooit lang duren.

Deze week was ook een andere terugslag in het positieve Saab-denken: de komst van de 9-3X. Niks is gemakkelijker om goedkoop een nieuw model te ontwikkelen dan van een bestaande auto zo'n semi-SUV uit te brengen. De schrik sloeg me ijskoud om het hart. Weet je nog wat een van de laatste stuiptrekkingen van Rover was voordat het merk op de fles ging?

Al van jongs af aan ben ik autogek en verslind ik autoblaadjes. Ik wist dus ook al vroeg wat ik wilde worden: het werken bij een titel als AutoWeek lag voor de hand. Mijn eerste klus bij AutoWeek was het bemensen van de nieuwsdesk. Saillant detail: het allereerste bericht dat ik ooit schreef, was de aankondiging van de prijzen van de CityRover – een auto die achteraf nooit is gekomen. Toch was het helemaal in mijn straatje want ik heb een voorkeur voor auto’s die buiten het normale vallen en een bijzonder verhaal hebben. Sinds enige jaren ben ik occasionredacteur en werp ik mijn op als Beschermheer van de Roestplek. Moderne auto’s vind ik weldegelijk interessant maar een auto die al een tijdje ‘geleefd’ heeft, zegt me een stuk meer. Mijn eerste auto was een Citroën ID19B uit 1969. De nieuwste auto die ik ooit kocht, is uit 2002 en de kans is maar heel klein dat ik ooit een auto van later datum aanschaf.

31 Bekijk reacties