De ouwelullenbak

Leeftijdsdiscriminatie begint met een grap. Iemand zegt: jouw Volvo is een ouwelullenbak. Dat klopt. De S90 werd gekocht door bovenmodale ouderen die comfortabel onopvallend wilden rijden. En natuurlijk ben ik ook een ouwe lul, bijna. Maar mijn lach slik ik in. De grap zegt iets over het klimaat in autoland.
Kijk eens goed: in het huidige modellenaanbod van Volvo zal de degelijke zestiger weinig van zijn gading vinden. De laatste echte ouwelullenbak van het huis is de S80 en de V70 is nog geschikt voor alle leeftijden, de rest van het palet bestaat uit cool crossovermateriaal met grootkaliber lichtmetaal en neonlichtbakken.
Er zijn twee mogelijkheden. A, de oldskool Volvo-senior bestaat niet meer, of B; Volvo heeft de interesse in die groep verloren.
Het goede antwoord is B. De kopers zijn er nog, maar als doelgroep vallen ze meer en meer buiten de boot. De reden dat je steeds minder S90-achtigen ziet rijden is dat de auto-industrie lijdt aan een jeugdobsessie. Daarom zie je in advertenties nooit bejaarden in een Corsa of Picanto, of de Opel Mokka. Auto's in de traditionele seniorendomeinen – betaalbare mini's, mpv's met hoge instap en grote sedans voor de beter gesitueerden - worden aan de man gebracht als kroonjuwelen van de jeugdcultuur. Het slaat nergens op, maar met ouderen maak je de blits niet.
Dus wat is er gebeurd met de ouwelullenbak van weleer? Geschrapt of verpimpt.
Wat koopt de eerste eigenaar van mijn S90 nu, aangenomen dat hij nog net zo goed ter been is als in 1998 en in hetzelfde segment wil blijven shoppen? Zijn keus is beperkt. Het wordt de huidige S80, een Audi A6 of een Mercedes E-klasse. Maar hij mag bidden dat zijn Rentnerfahrzeug nog verkrijgbaar is zonder sportonderstel, 20 inch lichtmetaal en vierdubbele uitlaatpijpen, want van zijn soort willen de fabrikanten niks meer weten. Wat zie ik achter het stuur in een commercial voor de nieuwe E-klasse? Een frisse dertiger met een vers meisje aan zijn zijde. De A6-man in een Audi-spotje? Amper droog achter de oren, fietshelm op zijn strakke kop, dochter van drie. Geloven jullie het zelf, Duitse vrienden? Wordt het geen tijd om jullie trouwe, kapitaalkrachtige Max-publiek ook in de marketing de plaats te geven die het toekomt? Het zou jullie geloofwaardigheid een stuk vergroten.