Motor van Alpina

Dit is de dikste X5 die je destijds kon kopen. Vooraf hadden velen verwacht dat BMW de 400 pk sterke V8 met handgeschakelde zesversnellingsbak van de M5 in hun SAV (Sports Activity Vehicle) zou hangen, al was het maar om de Mercedes-AMG ML55 af te troeven. Er werd anders besloten, want de 4,6-liter metende achtcilinder in de X5 4.6is komt van partner Alpina, die deze krachtbron in de E39 B10 monteerde. Gebaseerd op de 4.4 V8 van BMW, maar wel met een compleet nieuw cilinderblok (door BMW aangeleverd), een andere krukas, lichtere zuigers, scherpere nokkenassen en een opnieuw geprogrammeerde motorcomputer. Zo had Alpina dus al een snelle 5-serie voordat BMW zelf de M5 had. Bovendien een motor die geschikt bleek voor een potente X5, met 347 pk.

Nergens een plaatje van Alpina, toch is daar de motor gebouwd.

Groot en dorstig

Roger laat schoonzoon Gilles vandaag de honneurs waarnemen. “Ik heb al een paar keer de BMW van mijn schoonvader overgenomen. Nu heb ik een Z4 2.5 en mijn vorige was een E39 530i. Die zijn allebei van hem geweest. Toen kwam hij ineens op het idee om een dikke X5 te kopen. Die ga ik in ieder geval niet overnemen. Te groot en te zwaar en heel dorstig. Zelfs op de rustige snelwegrit van vandaag haal je met moeite 1 op 6. En dan rijden we gewoon keurig met 100 km/h op de cruisecontrol.”

Het is enigszins een gok om een bijna 23 jaar oude X5 met bijna drie ton op de teller te kopen. Want deze V8 heeft niet bepaald de reputatie lang mee te gaan. Maar het weerhield Roger er niet van om toch in te stappen. Het bleek dat de vorige eigenaar er in twee jaar tijd een ton mee had gereden, waarschijnlijk als fiscaal vriendelijke youngtimer. Gilles: “Mijn schoonvader had er wel vertrouwen in. De meeste mensen downsizen; hij deed het precies andersom. In aanschaf was de X5 niet zo duur en hij rijdt niet heel erg veel. Voor hem is het meer een hobby. Ik leen hem regelmatig vanwege de trekhaak. We zijn ons huis aan het verbouwen.”

Vanzelfsprekend kan een motor als deze rollenbankchef Ghisbert van Ginhoven wel charmeren. “Alpina had altijd al mooie techniek en het bouwde een goede naam op. Niet voor niets heeft BMW altijd een heel nauwe band met ze gehad. Laten we maar eens kijken hoeveel vermogen er nog over is na al die kilometers.”

Het blauwe bakbeest staat strak vastgesjord op de rollenbank, met achterbanden in de maat 315/35 R20. Het uur van de waarheid is daar. “Ik hoop niet dat we tijdens de meting nog een keer moeten tanken”, grapt Gilles vlak voordat het gaspedaal op de bodem gaat. De oude V8 klimt gretig in de toeren en laat acceptabele resultaten zien. Van de fabrieksopgave van 347 pk is er nog 322 pk over. Nog steeds ruim boven de 300 pk dus, daar kan Gilles mee thuiskomen. “Bovendien is er nog genoeg benzine over voor de terugrit.”