Eerste Bovensiepen wil vooral unieke GT zijn maar M4-genen blijven zichtbaar

Wat is de Bovensiepen Zagato ook alweer?

Precies een jaar geleden verraste Bovensiepen vriend en vijand met een coachbuild op basis van de BMW M4. In de aanloop naar de onthulling vroegen velen zich af wat de familie achter Alpina zou aanvangen na de scheiding van BMW, maar dat werd in een klap duidelijk tijdens de Como Car Week: meer van hetzelfde, maar dan nog exclusiever. Zagato kwam als sterkste uit de designpitch, met Norihiko Harada als de uitverkoren ontwerper. Het werd zijn taak om een tijdloze GT te tekenen, met typische Zagato-kenmerken zoals het double-bubble-dak en de lange neus, zonder de link met het Duitse moederhuis te verloochenen. Als München ermee instemt om de M4 als basis te gebruiken, dan kun je maar beter respect daarvoor tonen. Vandaar ook dat deze Zagato meer M-logo’s aan boord heeft dan Z-emblemen, al is er gelukkig genoeg aan veranderd om van de eerste Bovensiepen te kunnen spreken.

Maar hij heeft dus een BMW als basis?

Toen Bovensiepen nog Alpina heette, was het doel om snelle BMW’s exclusiever te maken. Niet schreeuwerig of extravert, maar discreet en gedistingeerd. Dat is bij Bovensiepen niet anders, met het verschil dat de eerste worp er duidelijk uit moet springen. Een nieuw merk lanceer je immers niet met een stel andere bumpers en wielen, maar wel met een model dat danig verbouwd is. Daarom is bijna elk carrosseriedeel van de M4 aangepast of vervangen door een koolstofvezelexemplaar, wat de onderliggende 4-serie 142 mm langer en 26 mm breder maakt. Het briljante van Zagato zit hem trouwens in de keuze voor de cabrioletversie. Daardoor kun je het canvasdak, inclusief het zware dakmechanisme, eenvoudig vervangen door een vast exemplaar van koolstofvezel met typerende Zagato-welvingen. Door het wegvallen van de B-stijlen ontstaat bovendien een look die doet terugdenken aan tijdloze coupés zoals de BMW E9 uit de jaren 70.

Welke motor zit erin?

Net als die wondermooie 3.0 CSi heeft de Bovensiepen Zagato ook een 3-liter zes-in-lijn-motor onder de kap. Alleen zitten daar tegenwoordig twee turbo’s op die het vermogen bij BMW optrekken tot maximaal 550 pk in CS-specificatie. Enkel de 3.0 CSL Hommage uit 2023 kreeg nog iets meer vermogen, met 560 pk. Bovensiepen doet daar met 611 pk en 700 Nm nog een stevig schepje bovenop, wat eens te meer aangeeft dat het oude Alpina nog steeds veel vertrouwen geniet in München.

Hoe hebben ze meer dan 600 pk uit de motor gehaald?

De extra paarden zijn bewerkstelligd door een gewijzigde inlaat, een andere ECU-map en een 22 kg lichtere Akrapovic-uitlaatlijn uit titanium. Dat deze Zagato door zijn oplage van slechts 99 exemplaren geen partikelfilter moet hebben, helpt natuurlijk ook. De adaptieve Damptronic-schokdempers werden door Bilstein ontwikkeld, de veren komen van Eibach en de stabilisatorstangen zijn van Bovensiepen zelf. De velgen eveneens; die zijn gesmeed en ongeveer een kwart lichter dan de standaard M4-wielen. Michelin levert tot slot Pilot Sport 4 S-banden in maatje 285/30 R20 aan de voorzijde en 295/25 R21 op de achterwielen.

Is de Bovensiepen Zagato net zo bijzonder vanbinnen als de vroegere Alpina's?

Het interieur overdondert je met een zee van leer en alcantara die je in alle kleuren van de regenboog kunt bestellen, inclusief 1,8 km stikdraad om de 150 lappen Lavalina-leer bij elkaar te houden. Ook dat is een expertise die Bovensiepen bij Alpina heeft ontwikkeld en uitspeelt om de Duitse prijs van € 369.495 (inclusief 19 procent btw) te rechtvaardigen. Wat dat precies voor Nederlandse kopers betekent, is op het moment van schrijven nog niet bekend. Maar laten we hierbij vooral vaststellen dat de ambitie om met de exclusiefste Porsches en Mercedessen van de wereld te concurreren, niet van de pot gerukt is. Anderzijds bouwt Bovensiepen slechts 99 exemplaren van deze Zagato en is het daarmee de enige BMW die ooit door het Italiaanse huis onder handen werd genomen én erna in productie ging. Harada probeerde het al eens eerder in 2012 met de BMW Coupé en Roadster Zagato, maar toen bleef het bij twee concept-cars.

Hoe rijdt de Zagato?

Ietwat vervelend voor deze eerste test is dat de goedkeuring om de Bovensiepen Zagato op de openbare weg te rijden op het laatste moment is ingetrokken. Een probleem met de verzekering, zo wil het gerucht onder de aanwezige journalisten. Niettemin staan de BMW’s uit Buchloe erom bekend beter op de weg te gedijen dan op het circuit, dat traditioneel de habitat van de M-afdeling is. Anderzijds werkt (wijlen) Alpina sinds de B3 GT van 2023 met M-motoren en nu dus ook met een M-chassis, wat de rappe rondes op de compacte Salzburgring des te interessanter maakt. Behalve bloedsnel, we tikken op het rechte stuk van 750 meter bijna 250 km/h aan, is het Oostenrijkse circuit ook hobbelig, wat de gewijzigde ophanging danig op de proef stelt. De eerste indruk is er evenwel een van een uitstekende sportwagen, die dankzij de nieuwe uitlaat veel eerlijker klinkt dan het gemaakte geluid van de M-fabriek. Geen irritant gebral voor de Zagato, maar het kwalitatieve geluid van een zescilinder die stevig onder druk staat en moeiteloos met de rode zone bij 7.500 tpm flirt.

Merk je iets van de M-basis?

Dankzij het gewelfde dak is er voldoende hoofdruimte, terwijl de aangepaste M-stoelen (hier zonder de kenmerkende luchtgaten in de ruggen) prima ondersteunen. Bovensiepen veranderde ook het stuur, naar wens met of zonder alcantara, maar altijd dunner dan de gezwollen exemplaren van de M-afdeling. Alleen al daardoor voelt deze Zagato meteen interactiever aan. Scherper ook, al heeft dat meer met de afstelling van de veren en dempers te maken. Ondanks schakelbare vierwielaandrijving en de niet onaanzienlijke massa stuurt de eerste Bovensiepen verrassend kwiek in, terwijl de achterkant volgzaam is. Voor straatgebruik laat je het M-systeem in 4WD staan, voor circuitgebruik schakel je naar 4WD Sport en voor hooliganisme is er ook een 2WD-modus. De 8-trapsautomaat wordt integraal overgenomen van de M4, inclusief de gefaseerde MDM-tractiecontrole die voor elk wat wils biedt.

Hoe snel is hij?

Net als de vroegere Alpina’s vertoont de eerste Bovensiepen een bredere spoorbreedte dan echte M-modellen. Dat komt vooral door de ophanging, die voor Grand Touring bedacht is en minder op ultieme prestaties focust. Nochtans is er met het mes tussen de tanden nooit gebrek aan controle, net als de M-remmen prima op hun taak bemeten zijn. Door de ombouw van cabriolet naar coupé daalt het gewicht immers met 125 kg, wat de rijdynamiek hoe dan ook ten goede komt. De 0-tot-100-tijd van 3,3 seconden voelt dan ook geloofwaardig aan, terwijl de topsnelheid van 305 km/h al even plausibel is. Het gemak waarmee de S58-motor over de 200 km/h gaat, is frappant. Zelfs in die mate dat het gekozen verzet niet eens zoveel uitmaakt. Het enige wat we de drie preproductiemodellen kunnen verwijten, is dat het geschroefde dak onder zijdelingse belasting niet muisstil blijft. De keuze om het paneel te schroeven in plaats van te lassen zou met de beoogde VS-homologatie te maken hebben, die makkelijker te behalen is als het een cabriolet met hardtop blijft.

Maar is hij een half miljoen waard?

De vraag van een (half) miljoen is of de Bovensiepen Zagato zijn prijskaartje waard is, ook al is dat eigenlijk een retorische. Het gros van de 99 geplande exemplaren gaat hoe dan ook naar Zagato-verzamelaars. Voor hen is het belangrijker om er een Z bij te hebben, nota bene van een nieuw merk met BMW-genen, dan hoeveel het collector’s item precies kost. Voor liefhebbers die twijfelen tussen een gelimiteerde 911 uit de GT-catalogus of een exclusieve Mercedes van AMG ligt de zaak anders. Dat soort auto’s zet circuitprestaties op de eerste plaats, terwijl de Bovensiepen Zagato vooral een unieke GT wil zijn. Een auto die er met zijn ontwerp wil uitspringen, ook al blijft schoonheid subjectief. Ondertussen bewijst Bovensiepen met de nieuwe 05 GT op basis van de M5 Touring dat de toekomst van het merk niet louter bij exclusieve coachbuilds ligt, wat de eerste Bovensiepen door Zagato des te specialer maakt.

Technische gegevens

Bovensiepen Zagato
Afmetingen (l x b x h) 4,94 x 1,91 x 1,39 m
Aandrijflijn Verbrandingsmotor
Motor zes-in-lijn, bi-turbo benzine
Cilinderinhoud 2.993 cc
Max. vermogen 449 kW/611 pk
Max. koppel 700 Nm
Topsnelheid >300 km/h
0-100 km/h 3,3 s
Verbruik gem. 10,9 l/100 km
CO2-uitstoot 248 g/km
Vanafprijs € nnb

Alle gegevens volgens fabrieksopgave