Williams presenteert FW44: terug naar de top van de F1?
Eerste jaar zonder Frank Williams
Williams Racing heeft de Formule 1-auto voor het 2022-seizoen onthuld. Het legendarische team, dat een aantal zeer zware jaren achter de rug heeft, gaat voor een compleet andere kleurstelling dan vorig jaar.
Het ging het Formule 1-team van Williams de afgelopen jaren bepaald niet voor de wind. 2022 wordt hopelijk het jaar waarin de renstal eindelijk weer de weg naar voren weet te vinden. De FW44 is de auto die dat mogelijk moet maken. Net als alle andere reeds onthulde F1-auto's is het een flinke verandering ten opzichte van de vorige auto (hoewel we hier nog niet het definitieve ontwerp zien), maar bij Williams al helemaal. Het team uit Grove gaat namelijk voor een volledig andere kleurstelling. Nog meer dan vorig jaar is het typische Williams-blauw de basis van de livery. Bovendien valt op dat het met Duracell een belangrijke nieuwe sponsor binnen heeft gesleept en dat prominent op de auto laat zien. Ook heeft Dorrilton, de investeringsmaatschappij die in 2020 Williams overnam van de familie Williams, zijn naam prominent op de auto geplakt. De krachtbron is overigens wederom afkomstig van Mercedes.
Wel blijft, zoals door de nieuwe eigenaren beloofd, het Williams-erfgoed in leven. Dat betekent onder meer dat de naam Williams Racing en het Williams-logo nog gewoon op de auto staan. Ook de naam past in een lange traditie. De 'FW' in FW44 staat immers voor Frank Williams, de iconische oprichter van het team, die vorig jaar overleed. In dit eerste seizoen zonder dat Frank Williams nog kan meekijken hoopt Williams eindelijk weer regelmatig voor punten te kunnen gaan. Het voormalige topteam werd in de seizoenen 2018, 2019 en 2020 laatste in het contructeurskampioenschap en scoorde in 2020 zelfs geen enkele punt. Vorig jaar wist het Alfa Romeo en Haas af te troeven, maar dit jaar wil de renstal op zijn minst steevast in het middenveld mee kunnen doen. Aan coureurs Nicholas Latifi (startnummer 6) en de van Red Bull ingehuurde Alexander Albon (startnummer 23) de taak om het potentieel van de FW44 optimaal te benutten.
