Westerscheldetunnel eerder tolvrij voor automobilisten

De in 2003 geopende Westerscheldetunnel is één van de nog slechts drie toltrajecten in Nederland. Per 2025 wordt de tunnel echter tolvrij, zo is nu besloten. De betrokken demissionair minister van Infrastructuur en Waterstaat, Mark Harbers, heeft hier vandaag net als de Zeeuwse gedeputeerde Harry van der Maas zijn handtekening onder gezet. Oorspronkelijk was het demissionaire kabinet van plan om de tunnel pas per 2030 tolvrij te maken.

Wie nu met de auto door de tunnel tussen Zuid-Beveland en Zeeuws-Vlaanderen rijdt, moet tot €10 betalen voor een retour. Er gaan elke dag zo'n 10.000 voertuigen door de tunnel, dus je kunt wel stellen dat er behoorlijk wat tolinkomsten verloren gaan door het vervroegd schrappen van de tolplicht. Het kabinet trekt er dan ook 140 miljoen euro voor uit om dit toch eerder te kunnen doen. Van der Maas: "Dit is goed nieuws voor de Zeeuwen die jarenlang veel geld moesten uitgeven om door de tunnel te rijden. Een tolvrije Westerscheldetunnel is een belangrijke impuls voor de leefbaarheid en de economie van Zeeland."

Overigens is er nog wel een flinke kanttekening voor het vrachtvervoer; dat blijft namelijk nog wel langer tol betalen, omdat daar nog geen geld voor beschikbaar is. Van der Maas stelt dan ook: "Ik blijf me onvermoeibaar inzetten om de tunnel ook voor het vrachtverkeer tolvrij te maken.”