Wereldrecord: zo extreem zuinig reed deze Toyota Prius door Amerika

‘Hypermilen’ betekent vaak dat mensen hun auto drastisch aanpassen om een zo laag mogelijk verbruik te halen, maar Wayne Gerdes behaalde zijn record in een compleet standaard auto. Hij vond het zelfs niet nodig om buitenspiegels te verwijderen of carrosserienaden af te plakken, maar stapte simpelweg in een gloednieuwe Toyota Prius om van de City Hall van Los Angeles naar de City Hall van New York te rijden. Dat is een afstand van in totaal 3.211,7 mijl, ofwel 5.168,7 kilometer.

‘Simpelweg’ is misschien toch niet helemaal de juiste term, want voor Gerdes was de rit serieus werken. Er ging veel voorbereiding aan vooraf, terwijl de nieuwe recordhouder naar eigen zeggen ook onderweg continu bezig was met weersomstandigheden, verkeerssituaties en andere zaken die roet in het eten zouden kunnen gooien. Alles draaide tijdens de rit om het verbruik, maar dat leverde Gerdes dan ook het officiële wereldrecord op voor een rit van de Amerikaanse westkust naar de Amerikaanse oostkust.  Over de gereden afstand haalde Gerdes een verbruik van 93,158 mijl per gallon. Dat is omgerekend 2,52 liter per 100 kilometer of dik 1 op 39,6!

Dit verbruik betekent dat er gedurende de hele rit van bijna 5.200 kilometer maar 130,5 liter is verbruikt. Een Prius van dit type heeft een tankinhoud van net geen 43 liter, bij dit verbruik goed voor een rijbereik dat de 1.700 kilometer benadert. Dit is extra knap als je bedenkt dat dit verbruik niet op een gladde, lege weg is neergezet, maar gedurende een ware monstertocht met bergen en dalen, tot hoogtes van meer dan 2.100 meter, allerlei weertypes en temperaturen tot meer dan 40 graden. Wat de kruissnelheid van Gerdes was, vermeldt het verhaal helaas niet. Wel was hij uiteraard stevig aan het anticiperen en probeerde hij remmen en optrekken waar mogelijk te vermijden.

De Prius die in dit geval werd gebruikt, is het gestroomlijnde model dat we in Europa ook kennen. Wel is die auto er in Nederland alleen als plug-in hybride, een versie die in de VS Prime wordt genoemd. Gerdes reed de rit in een reguliere hybride Prius en gebruikte dus ook geen stroom uit laadpalen om tot dit mooie verbruik te komen. De zilvergrijze record-Prius is uitgevoerd als simpele LE. Dat is vast geen toeval, want die basisversie is de zuinigste Prius die in Noord-Amerika wordt aangeboden. De fabriek geeft een verbruik op van 57 mijl per gallon ofwel 1 op 24,2. Gerdes bewijst dat het nog veel beter kan, al haast Toyota zich te zeggen dat het recordverbruik niet iets is wat bij normaal dagelijks gebruik moet worden verwacht.