'Volkswagen wil Lotus kopen'

Het mag dan een gerucht zijn, het is niet de eerste keer dat Volkswagen en Proton aan elkaar snuffelen. Dat gebeurde eerder in 2010 maar toen ketste een samenwerkingsverband af. En nu is er opnieuw rook – en dus vuur – al is de informatie summier en wil Volkswagen noch Proton er iets over zeggen. Het nieuwsbureau Reuters meldt echter dat een bron binnen Volkswagen heeft gezegd dat het bedrijf z'n belang in de Zuidoost-Aziatische markt graag wil vergroten. De Duitsers gingen daarvoor ook al eens een samenwerking aan met Suzuki maar dat eindigde in ruzie.

Mocht Volkswagen de Maleisische autofabrikant Proton kopen van de huidige eigenaar DRB-Hicom, dan krijgt het Lotus daar 'gratis' bij. Maar wat moet VW met Lotus? Het heeft immers ook al Lamborghini, Porsche en Bugatti in de sportwagenstal. Je kunt je ook afvragen: waarom niet? De Duitsers hebben geld zat en zijn niet te beroerd dat te spenderen aan het overnemen van andere auto- en motorfietsfabrikanten (Ducati), designhuizen (Giugiaro) of testbanen (Nardo).

De technische kennis van Lotus Engineering is voor Volkswagen van behoorlijke waarde. En met een solide eigenaar als Volkswagen zou de toekomst van Lotus er rooskleuriger uitzien dan op dit moment het geval is onder DRB-Hicom, dat onlangs wel aangaf te willen investeren in het Engelse merk.

Of Lotus straks dus ook onder de Volkswagen-vleugels valt, is voorlopig nog even afwachten. Overigens gaan er ook geruchten dat VW een samenwerking wil aangaan met de Formule 1-stal van Sauber.