‘Volkswagen wil Chinese fabriek sluiten’

De fabriek in kwestie is die van SAIC-VW, de oudste van Volkswagens drie joint-ventures in China. De fabriek in Nanjing heeft een capaciteit van 360.000 auto’s per jaar. Op dit moment lopen de Skoda's Kamiq en Superb er van de band, maar vooral een Volkswagen Passat die heel anders is dan het model dat we in Europa kennen. Het gaat dus nu eens niet om de sluiting van een EV-fabriek, maar juist van een fabriek die auto’s met verbrandingsmotoren bouwt.

Volgens ingewijden waarmee Bloomberg sprak, wordt er nog gewerkt aan een concreet plan voor de voorgenomen sluiting. De Passat-productie zou dan naar een andere fabriek in de regio worden overgeheveld. Voor het merk Skoda zou er aan een groter plan in voorbereiding zijn, want het aandeel van het Tsjechische merk in de verkopen van SAIC-Volkswagen zou zijn teruggelopen van 17 procent in 2018 naar 1 procent nu. Met de joint-venture als geheel is het trouwens ook weleens beter gegaan: SAIC-VW verkocht 1,2 miljoen auto’s in 2023, 43 procent minder dan in 2017.

Overigens is de VW-SAIC-Passat onlangs in een nieuwe vorm voorgesteld. Als Volkswagen inderdaad van plan is om de productie van het model naar elders te verplaatsen, lijkt dat nu het ideale moment.

De matige verkoopresultaten zijn een belangrijke oorzaak van de problemen die Volkswagen zich momenteel ondervindt. Lange tijd konden verkoopdalingen in Europa worden ondervangen met goede resultaten uit ’s werelds grootste automarkt, maar ook daar krimpt de markt en is het lastiger geworden om het marktaandeel te behouden.