Tesla wisselt Model S-accu's in 90 seconden

'Toch', inderdaad, want bij de introductie leek Tesla meer heil te zien in supersnel opladen dan in accuwissels. Inderdaad introduceerde het merk eerder al de 'Superchargers', supersnelle opladers voor onderweg, maar nu voegen de Amerikanen daar de mogelijkheid tot accuwisselen aan toe.

Gisteravond liet Tesla tijdens een demonstratie in Los Angeles zien dat het wisselen van accu's in 90 seconden achter de rug is, sneller dan een tankbeurt dus. De klus wordt geklaard door een speciaal voor dat doel ontwikkelde robot, de Model S blijkt al vanaf de eerste schets voor de wisseltruc ontworpen te zijn. Opvallend is dat het merk hiermee komt kort na het verdwijnen van Better Place, een Israëlische onderneming die zich volledig toelegde op de exploitatie van accuwisselstations.

Waar het wisselen van de Tesla-accu's in de praktijk gaat plaatsvinden is nog niet bekend. Wel is duidelijk dat de keuze voor laden of wisselen er eentje is tussen tijd en geld: laden duurt – zelfs met een Supercharger – een stuk langer dan wisselen, terwijl Tesla voor die laatste optie 60 dollar per wissel vraagt. Het idee is verder dat de eigenaar altijd zijn eigen accu terugkrijgt, dus op de heen- en de terugweg naar een verre bestemming een wissel plant op dezelfde locatie.

***Update***

Inmiddels is bekend dat de eerste wisselstations aan het eind van dit jaar moeten worden opgeleverd. Ze worden geïnstalleerd in de bestaande Supercharge-stations, om te beginnen in Californië en tussen New York en Boston. De berijder kan zoals gezegd zijn originele accupakket op de terugweg weer ophalen, maar hij of zij kan er ook voor kiezen het 'nieuwe' pakket houden, hoewel er dan wat extra betaald moet worden voor een nieuwer pakket. Tijdens de wissel is uitstappen overbodig: de Model S wordt op een speciale plek gereden waarna een robot het vuile werk doet. Gratis 'Superchargen' blijft mogelijk, Tesla belooft dat de tijd die dat kost binnen een jaar ruim gehalveerd zal zijn van 45 naar 20 minuten.