Race naar de wolken in een opgefokte Dacia Duster

Wie een beetje bekend is met de rallysport, heeft wel eens van de Pikes Peak International Hill Climb gehoord. Dit jaar mengt Dacia zich in de strijd, waar onder andere ook een Ford RS 200 Evolution en een op een Le Mans-protoype lijkende Hyundai aan meedoen. Logischerwijs is deze Duster flink onder handen genomen; de enorme bodykit is uitgebreid vormgegeven aan de hand van uitgebreid testwerk in de windtunnel, terwijl de auto wordt aangedreven door een 850 pk sterke twinturbo V6, getuned door Renaultsport. De krachtbron is geplaatst in het midden (!) van de raceauto en drijft alle vier de wielen aan.

De Duster werd eerder al ingezet door oud-Formule 1-wereldkampioen Alain Prost in het Franse kampioenschap ijsracen, de Andros Trophy. Ironisch genoeg wordt de voor Pikes Peak geprepareerde versie bestuurd door Prosts rivaal Jean-Philippe Dayraut, die in het ijsracekampioenschap rijdt met een BMW 1-serie. Op 5 juni komt de super-Duster voor het eerst in actie tijdens een test op Pikes Peak, drie weken later wordt de officiële race gehouden.

Monsterlijk

Bijgenaamd 'De Race naar de Wolken' biedt de bijna 20 kilometer lange, 1,5 kilometer hoge klim met 156 bochten de ultieme gelegenheid voor coureurs om lekker uit hun dak te gaan in monsterlijke rallymachines. Enkele beroemde voorbeelden uit het verleden: de door Walter Röhrl bestuurde Audi Sport quattro S1, de Peugeot 405 T16 met Ari Vatanen achter het stuur, en iets recenter de hevig verbouwde Suzuki's van Nobuhiro 'Monster' Tajima.