Productierijp: Volkswagen W12 Coupé

Ongetwijfeld het meest spectaculaire model in Tokyo: het studiemodel van de Volkswagen W12 Coupé. Prestaties? Topsnelheid ruim 350 km/h, 0-100 in 3,5 seconden.

Precies vier jaar geleden presenteerde Volkswagen op de Tokoy Motor Show een gele ontwerpstudie van zijn supersportwagen in de vorm van de W12. De auto was ontworpen door Italdesign en er stond in het vooronder iets nieuws: de W12-motor. Een half jaar later stond de rode Roadster W12 in Genéve. Zijn koolstofvezel carrosserie had - afgezien van de afwezigheid van een dak - een paar kleine uiterlijke wijzigingen ondergaan en kreeg onder meer luchtinlaten vóór de voorwielen. Ondershuids was de ingreep ingrijpender: de syncro-aandrijving van de coupé veranderde in achterwielaandrijving in de topless versie.
Heer Piëch zei toen al dat VW serieuze plannen had om die auto te gaan bouwen.
Nu presenteert VW opnieuw in Tokyo zijn W12 coupé. Over het algemeen is het carrosserie-ontwerp ten opzichte van de 1998 Roadster alleen op kleine punten gewijzigd. Zo heeft de jongste versie nieuwe deurgrepen, andere koplampunits en andere achterlichten.
En, belangrijker, VW zegt nu zelf dat de auto 'dicht bij productie' is. Dat mag ook wel blijken uit het feit, dat de ruim 600 pk sterke W12 onlangs, op 14 oktober, op het circuit van Nordo in Zuid-Italië het 24-uurs wereldsnelheidsrecord vestigde met 295,24 km/h. Daarmee werd het bestaande wereldrekord met 12 km/h verpletterd. De W12 legde een afstand af van 7085,7 km en vestigde nog twee andere wereldrecords (over 5000 km en over 5000 mijl). Volgens VW was de auto niet speciaal aangepast voor deze recordpoging.
Terug naar de W12 in Tokyo. Hij is 4,55 m lang, 1,92 m breed en heeft een wielbasis van 2,63 m en weegt 1200 kg. De gewichtsverdeling is dank zij de centrale plaatsing van de 239 kg lichte 'dubbele V6' met 50:50 ideaal. Hij is verder uitgerust met ESP en ASR, systemen die met het oog op het inzetten van de auto tijdens races, uitschakelbaar zijn. Dikke Brembo-remmen met een diameter van 318 mm moeten het rode gevaar tot stoppen dwingen. Ze worden deels bedekt door 19 inch magnesium velgen met voor 255/35 ZR en achter 275/40 ZR-rubber. Het vermogen wordt via een sequentiële zesbak naar de achterwielen over gebracht.
Hoe lang we nog moeten wachten op de productieversie is niet bekend, maar die zou misschien wel eens in Genève kunnen staan. In 2002 bedoelen we dan. (Henny Hemmes)