Nieuwe Toyota Prius in New York

Toyota onthulde in New York de tweede generatie van de Prius, die uiteraard weer is uitgerust met hybride aandrijving. De nieuwe Prius gaat deze zomer in productie.

Tijdens de persconferentie op de auto show in New York, zei Toyota's president, de heer Cho, dat hij de afgelopen vijf jaar wel wat grapjes heeft gehoord over de naam Prius. 'Soms is hij lastig uit te spreken.'zei hij, maar wij houden van deze naam, want het is Latijn voor 'de weg wijzen' en dat is precies wat we doen.'
De Prius was in 1997 de eerste auto ter wereld met hybride aandrijving. Intussen zijn er 120.000 van verkocht, waarbij de hybride als een serieuze optie voor de toekomst uit de bus is gekomen. Nu staat dus de tweede generatie van de Prius klaar. Toyota noemt de nieuwe Prius zelf een grote stap voorwaarts. De nieuwe Prius is nu een vierdeurs liftbak. Hij is groter, heeft meer vermogen, ziet er beter uit en is leuker om te rijden. Ook zijn het interieur en de bagageruimte een maatje groter, maar het belangrijkste is dat de Prius er beter uitziet, minder eigenaardig.
De nieuwe Hybrid Synergy Drive systeem zorgt voor een 30 procent lagere emissie, ondanks het feit dat hij meer vermogen levert. De huidige Prius heeft een elektromotor van 33 kW bij 300 volt, terwijl die in de nieuwe versie 55 kW levert bij 500 volt. Door die verbetering is ook de acceleratie van 0-100 km/h van de Prius verbeterd van rond 12,5 s naar 10,5 s.
Het nieuwe systeem kan niet alleen op de elektromotor worden aangedreven, of door de benzinemotor, maar heeft ook een speciale mode, waarbij beide in werking zijn.

Van achter het stuur valt de Start-knop op. Toyota levert Smart-Entry & Start als optie op de Prius, waarbij je zonder sleutel de auto kunt ontgrendelen en de motor kunt starten. Wanneer de bestuurder naar de portierhendel grijpt, wordt dat door een sensor herkend en worden de portieren automatisch ontgrendeld. De nieuwe Prius heeft een wielbasis van 2,69 m, is 4,45 m lang, 1,73 m breed en 1,49 m hoog.
Hij zal nog van de zomer in productie gaan, om nog voor het eind van het jaar op de Amerikaanse markt te verschijnen.Wanneer de Prius naar Europa komt, is nog niet bekend.