Nieuwe ‘Land Rover’ Freelander is toch een beetje een driedeurs

De naam Freelander is al sinds 2014 niet meer in gebruik bij Land Rover, maar komt de laatste tijd toch weer vaak voorbij op deze site. Al sinds 2024 weten we dat Land Rover samen met Chery werkt aan een terugkeer van de Freelander, zij het dan wel als merk- in plaats van modelnaam. Nu heb je de eerste auto van dat nieuwe merk op het scherm, al is de Concept 97 - een verwijzing naar het geboortejaar van de Land Rover Freelander - nog een concept-car. De auto ziet er in grote lijnen echter aardig productierijp uit. Het is een stoere, bonkige SUV met best wat trekjes van de huidige Defender.

Opvallend zijn de zilverkleurige neus en kont, die de suggestie wekken dat de ‘skidplates’ onder de bumper door een pestkop over de auto zijn getrokken door een pesterige klasgenoot. Terwijl de ‘schouders’ van het achteraanzicht vooral naar de Defender hinten, zijn de koplampen weer typisch voor oudere Range Rover-modellen. Dat komt vooral door de typische uitloper aan de binnenzijde van die lichtunits. In het binnenwerk zijn ook driehoekige elementen te zien. Die keren ook terug in de achterlichten, in de bumpers en in de zijruitpartij, en dat is geen toeval. Freelander – we noemen het maar als merknaam  - verwijst hiermee naar eigen zeggen naar de oorspronkelijke Freelander uit 1997, die ook zo’n driehoekig ruitje had. Dat klopt, al gold het alleen voor de driedeurs cabrioversie. Zo is de nieuwe, vijfdeurs Freelander met zijn vaste dak toch nog een beetje een driedeurs…

Dat driehoekige zijruitje van de driedeurs Freelander leeft voort in de nieuwe

Het dashboard van de Freelander mag er ook zijn. De bovenzijde is vrij laag om ruimte te maken voor een schermengalerij in de stijl van de nieuwe BMW iX3. Net als die auto heeft de Freelander daarnaast een groot touchscreen, dat als los element tegen het dashboard lijkt geplakt.

Met deze Freelander willen Chery en Land Rover niet alleen China, maar ook de wereld veroveren. De auto is in de eerste plaats volledig elektrisch, al biedt het platform naar verluidt ook mogelijkheden voor de plug-inhybride aandrijving die in steeds meer landen meer kans van slagen heeft. De Freelander wordt door de betrokken partijen vaak en veel omschreven als ‘premium’, dus reken niet op een al te laag prijskaartje. Wanneer de Freelander naar Europa komt, is nog niet bekend.