Mitsubishi Raider (2007) – In het Wild

Pick-ups en Amerika, het blijft een bijzonder succesvol recept. Eén van de vele gevolgen van die kennelijk eeuwigdurende liefdesband is dat de Amerikanen inmiddels een geheel eigen kijk hebben op de door hun zo geliefde ‘truck’. Dat er in Noord-Amerika nauwelijks pick-ups te koop zijn die je ook bij ons kunt aanschaffen, heeft niet alleen maar te maken met het formaat van de voertuigen in kwestie.

Mighty Max

Ook relatief compacte pick-ups, die in dat opzicht goed vergelijkbaar zijn met de hier bekende Hilux, D-Max en Amarok, zijn in de VS, Mexico en Canada niet altijd leverbaar. Neem Toyota. Dat levert wereldwijd de iconische Hilux, maar verwent de Amerikaanse klant al jaren met de wat luxere, ruim gemotoriseerde Tacoma. Deze Mitsubishi Raider past in feite in hetzelfde straatje. Mitsubishi heeft al sinds de jaren 70 de Triton in huis, het werkpaard dat bij ons doorgaans  ‘L200’ heet en met name in Azië als warme broodjes over de toonbank gaat. Tot 1996 stond die auto onder de ineens weer actuele naam ‘Mighty Max’ ook op de Amerikaanse prijslijsten, maar met ingang van generatie 3 kwam daaraan een einde. Mitsubishi vond het toen al beter om de Amerikaanse koper op een eigen, uniek voertuig te trakteren, maar die auto werd niet geheel zelf ontwikkeld. In plaats daarvan wendde men zich tot Dodge, een merk van het Chrysler-concern waarmee Mitsubishi via gedeelde aandelen toen al decennialang warme banden had. Dat leverde de nodige gedeelde modellen op, maar in negen van de tien gevallen was een Mitsubishi de basis. Deze Raider is dat tiende geval.

Trouw aan het baasje

Als basis voor de Mitsubishi Raider diende de Dodge Dakota van de derde generatie. Het model ónder de reguliere Ram 1500 dus, die toen nog Dodge Ram 1500 heette. De Raider werd in 2005 gepresenteerd en is zelfs in zijn thuisland – de VS dus – altijd vrij zeldzaam gebleven. In Nederland zien we hem eigenlijk helemaal nooit, tot vandaag dan. Dit donkerrode exemplaar lijkt zo op het eerste gezicht nog helemaal origineel en nog behoorlijk netjes voor een voertuig dat doorgaans toch flink aan de bak (!) moet om zijn bestaansrecht te verdienen. Niet zo gek, want dit exemplaar is sinds import in 2008 niet meer van eigenaar gewisseld. De Raider uit 2007 rijdt niet alleen al bijna heel zijn leven in Nederland rond, maar doet dat bovendien bijna heel zijn leven in handen van dezelfde eigenaar. Kijk, dat is goed oud worden! Wij worden wel blij van het zien van deze pick-up, al was het maar vanwege het bijzondere verhaal dat erbij hoort.

Dat verhaal is nog niet eens helemaal af. Tot voor kort leverde Ram in bepaalde (Midden-Oosterse-)markten de Ram 1200. Dat is in feite een Fiat Fullback, en dát is dan weer een – je raadt het nooit – Mitsubishi L200.