Lotus Esprit zwaait af na 28 jaar

De Lotus Esprit is niet meer. De productie van deze sportauto begon in 1976. De laatste uit een serie van 46 'Final Editions' rolde onlangs van de band.

Deze 'Final Edition' was alleen te koop in de Verenigde Staten. Op het moment staan er daar nog enkele exemplaren van bij Amerikaanse dealers. Voor Europa viel het doek voor de Esprit in de zomer van 2003. In de 28 jaar dat de Esprit in productie is geweest, zijn 10.675 exemplaren verkocht. Die zijn allemaal in de fabriek in Norfolk met de hand gebouwd. Overigens duurt de historie van de Esprit al 32 jaar. Al in 1972 werd een prototype gepresenteerd die ook de naam Esprit droeg en nauw verwant was aan het uiteindelijke productiemodel dat 4 jaar later kwam.
De laatste Esprits zijn voorzien van een 3,5 liter V8-motor met twee turbo's. Die levert 350 pk en brengt de auto in 4,9 seconden van 0 naar 100 en naar een topsnelheid van 282 km/u. De prestaties waren dus in elk geval nog helemaal in orde.
Liefhebbers hoeven overigens niet lang te treuren. Lotus is druk bezig met de opvolger van de Esprit. Lotus wil daarover al kwijt dat het een sportauto met een middenmotor wordt die 'binnen enkele jaren' op de markt komt.