GM haalt zelfrijdende taxi's van de weg na ongeluk

General Motors stuurt voorlopig geen zelfrijdende taxi's meer de straat op. GM's autonoom rijden-divisie GM Cruise had vierhonderd zelfrijdende taxi's rondrijden in San Francisco (Californië) en nog eens tweehonderd in Austin, Houston (Texas) en Phoenix (Arizona). Deze week werd de vergunning voor de autonome taxi's in Californië opgeschort. Het Department of Motor Vehicles in Californië trok de vergunning in, omdat GM videobeelden zou hebben achtergehouden van een ongeluk waarbij een voetganger in San Francisco werd aangereden. Eén van de auto's in San Francisco remde te laat voor een voetganger en reed vervolgens zes meter door terwijl het slachtoffer nog onder de auto lag. Ook de federale toezichthouder National Highway Traffic Safety Administration onderzoekt het ongeluk.

Het besluit is een flinke tegenvaller voor GM Cruise, dat op het punt stond het experiment met de zelfrijdende taxi's uit te breiden naar andere Amerikaanse steden en in samenwerking met Honda ook in Japan. GM Cruise laat weten dat het herstel van het vertrouwen van het publiek nu de hoogste prioriteit heeft. Daarom zijn alle zelfrijdende taxi's van de straat gehaald. GM Cruise reed nu nog rond met omgetoverde Chevrolets Bolt, de bedoeling is dat uiteindelijk de speciaal voor autonoom vervoer ontworpen Cruise Origin dit overneemt. GM Cruise dreigt vooralsnog vooral een hoofdpijndossier te worden voor GM. Het bedrijf gaf alleen dit jaar al omgerekend €1,3 miljard uit aan zelfrijdende auto's. GM-topvrouw Mary Barra herhaalde nog eens dat het bedrijf blijft geloven in de technologie.