Gereden: Saab 9-3 Aero Cabrio

Liefhebbers moeten nog even geduld hebben, maar over een maand is het zover. Dan arriveert de Saab de 2.0T Aero, de topversie van de 9-3 Cabriolet, bij de dealers. AutoWeek reed er al mee in Zuid-Frankrijk.

Saab keert nog wel eens terug voor een introductie naar Monaco. Niet alleen vanwege de grotere kans op mooi weer, maar ook om nog even de overwinning in de Rally van Monte Carlo in 1962 en '63 van Erik Carlsson met de Saab 95 in herinnering te brengen. Zo reden we dus ook met de nieuwste versie van de 9-3 Cabriolet in de omgeving van het kleine vorstendom.
De Cabriolet is al vanaf november beschikbaar, maar op de topversie met de 210 pk 2.0T hebben we nog moeten wachten. Saab hoopt dit jaar 400 Cabriolets te verkopen, waarvan 75 met de 2-litermotor met de high pressure turbo, die alleen als Aero beschikbaar zal zijn.
Niet alleen voor de 9-3 met stalen dak, maar ook voor cabrio is de Aero dus als topversie beschikbaar.
Deze versie is standaard uitgerust met onder meer 16-inch wielen, ESP, automatische airco, cruise control en een audiosysteem met zeven speakers en bediening op het stuur. De 2.0T Aero heeft een sportchassis, speciale Aero-bumpers, dorpelbescherming, achterspoiler (alles in carrosseriekleur) en 17-inch lichtmetalen wielen. Die laatste zijn standaard voorzien van Pirelli P Zero Rosso in de maat 225/45 R17. De prijs van de 9-3 Cabrio Aero is overigens 200 euro hoger uitgevallen dan in september werd aangekondigd: hij kost nu € 55.690.
De 2.0T levert 210 pk en heeft een maximum koppel van 300 Nm bij 5500 tpm. Deze viercilinder heeft zijn kwaliteiten al lang bewezen en die komen natuurlijk ook in de Cabriolet goed naar voren. De motor werkt samen met een handgeschakelde zesbak (een optie, net als de automaat) en reageert zeer gewillig op het gaspedaal. Vanaf zo'n 2000 tpm sprint hij na een bijna onmerkbare fractie van een seconde naar voren. Daarbij voel je een kleine reactie in het stuur, maar hinderlijk is dat niet. In het drukke verkeer gedraagt de snelle versie zich geciviliseerd, al is het onderstel wat stug afgesteld. Uiteraard draagt de stijfheid van de auto eveneens bij tot het sportieve gevoel. Dat komt in ieder geval van pas op snelle trajecten en in de haarspeldbochten, die we op onze weg naar Isola 2000 tegenkwamen. De wegligging van de 9-3 geeft geen krimp en binnenin blijft het bij flink accelereren nog mooi stil. De zachte kap is goed geïsoleerd en motor-, banden en windgeruis dringt nauwelijks tot de cockpit door. Als je open rijdt, is het voorin nog steeds goed toeven, al hebben de achterpassagiers meer last van de wind. Maar wie geeft de 9-3 Cabrio de sporen met vier personen aan boord? Dan ga je toch flaneren over de Boulevard in Nice!
Een uitgebreide rij-impressie van deze snelle topless versie van de 9-3 staat in AutoWeek no. 7 van 4 februari.