Gereden: Opel Astra

Om de nieuwe Astra kans van slagen te geven in het competitieve C-segment begonnen de technici van het Duitse merk van voor af aan. Geen schroefje is bij wijze van spreken gelijk aan het uitgaande model, terwijl-ie daar met z'n uiterlijk toch redelijk trouw aan blijft. Het grote voordeel van het nieuwe platform waarop de Astra K rust is dat er geen zware MPV zoals de Zafira op gebouwd hoeft te worden. En dat betekent dat alles lichter uitgevoerd kan worden.

Het grootste kritiekpunt van de vorige generatie, z'n aanzienlijke massa, moet daarmee voor een belangrijk deel teniet gedaan worden. Afhankelijk van de uitvoering is de nieuwe 120 tot 200 kilo lichter. De basisversie met 1,0-liter driecilinder duikt zodoende net onder de 1.200 kilo. Nog altijd geen vedergewicht, maar veel competitiever dan voorheen.

Het mist z'n uitwerking in ieder geval niet. Had je bij de vorige nog het idee dat de motor 30 pk minder leverde dan de fabrieksopgave, de nieuwe komt veel vlotter mee met het verkeer. Voor de eerste kennismaking nemen we de basismotor, de 1,0-liter driecilinder met 105 pk en 170 Nm. Die voldoet, al houdt het in de bergachtige omgeving van de testroute zeker niet over.

Dat komt niet eens zozeer door de motor zelf als wel door de handgeschakelde vijfbak met wat ongelukkig gekozen overbrengingen. Daardoor valt het blok soms verder terug in toeren dan wenselijk, met een protesterende driecilinder als gevolg. Een gemiste kans, zeker omdat Opel dezelfde motor in de Corsa wél aan een zesbak koppelt. Hou 'm echter rond de 2.000 toeren en de sprong voorwaarts is zowel letterlijk als figuurlijk duidelijk voelbaar.

Alles weten over de nieuwe Opel Astra? De volledige rij-impressie vind je in AutoWeek 40, vanaf woensdag 30 september in de winkel. De video-impressie staat binnenkort op AutoWeek.nl.