Gereden: Nieuwe Skoda Octavia

Ooit kon Volkswagen met het rottige imago van Skoda afrekenen, maar met de nieuwe Octavia laat het merk zien dat het eigenlijk slimmer is dan Volkswagen. Veel waar voor je geld, fatsoenlijke kwaliteit: na de eerste proefritten wekt de Octavia de indruk de betere Golf te zijn.

De nieuwe Octavia lijkt zó vreselijk veel op de oude, dat het opplakken van een typeplaatje een beetje overbodig is geworden. De Tsjechen zijn wars van expressieve ontwerpen waar bijvoorbeeld Opel en Renault mee aan de weg timmeren. Voor Skoda hoeft dat allemaal niet zo. Het merk is tevreden met z'n no-nonsense-uitstraling. En dus bleven de contouren op het tekenbord van de ontwerpers praktisch hetzelfde.

Nieuwe traditie
Technisch is de Octavia voor een groot gedeelte gebaseerd op de nieuwe Volkswagen Golf. Daarmee starten de Tsjechen een nieuwe traditie, want het oude model stond ook al op het platform van een Golf – de vorige natuurlijk. Na twee dagen sturen met de nieuwe Skoda, laat hij een goede indruk achter. Dat goede gevoel begint al als je de auto gewoon eens bekijkt en aanraakt. Hij is behoorlijk ruim van binnen en twee volwassenen zitten prima op de op de achterbank. Indrukwekkend is de kofferbak. Ruim 560 liter inhoud en hij is ook nog eens handig van vorm. Door de compactere wielophanging is hij behoorlijk vierkant. Verder vinden we er wat haken op de bodem om een netje aan vast te maken en zitten er aan de zijkanten nog opvouwbare kapstokjes voor tassen.
Voor het motorenaanbod keek Skoda eens goed wat er op de schappen lag bij Volkswagen. Allemaal bekend spul. Het begint met een 1,4-liter van 75 pk. We konden hem bij de introductie niet proberen, maar als als hij zelfs met de kleinere Fabia al moeite heeft, dan zal het in de Octavia ook géén toppertje zijn. De meeste mensen zullen gaan voor de 1.6 van 102 pk, of de sterkere 1.6 FSI met directe inspuiting. Sportievere automobilisten moeten het doen met de 2.0 FSI van 150 pk, de voorlopig sterkste motor. Dieselen kan met een van de twee TDI's. Een 1.9 van 105 pk die het op de zakelijke markt goed zal doen en een krachtige tweeliter van 140 pk.
Wij reden de 1.6 FSI en de 1.9 TDI. De FSI die we als eerste probeerde is niet adembenemend snel en je zal bij niemand de vouwen uit de pantalon rijden, maar hij doet heel goed wat hij moet doen: in relatieve rust en met gemak je door het verkeer loodsen. Hij pakt al bij lage toeren goed op en het koppel is goed verdeeld over de toerentallen.
De diesel voelt gretiger dan de FSI, maar onder aan de streep is hij praktisch even snel als de FSI. Hij verliest in de lage toeren wat tijd, als hij even op gang moet komen. Maar zodra de toerenteller de 1.800 tpm voorbij is, wordt hij ineens wakker en maakt hij de verloren tijd weer goed.
Het weggedrag is dik in orde. De Octavia slikt hobbels en kuilen wanneer ze plots opdoemen, hij is stevig en strak als het asfalt fonkelnieuw is. Hij maakt het onderscheid tussen goed en slecht wegdek beter dan bijvoorbeeld de Golf, die stugger is. In snelle bochten komt de Octavia weliswaar iets verder uit de veren, maar hij blijft mooi neutraal. De elektromechanische stuurbekrachtiging is snelheidsafhankelijk en geeft prima gevoel.
Skoda levert de Octavia in drie uitvoeringen. Het begint met de Classic, die vier airbags, een neerklapbare achterbank en een in hoogte verstelbare bestuurdersstoel heeft. De luxere Ambiente voegt daar nog elektrische bedienbare buitenspiegels, stootstrips en een boordcomputer aan toe. De meest luxe is de Elegance, die een halfautomatische airco heeft, lichtmetalen velgen en een armsteun met koelvak.
De exacte uitrustingsgegevens zijn pas bekend als de auto daadwerkelijk naar Nederland komt. En dat is pas in oktober, dus daar moeten we nog even geduld voor hebben. De Combi zal dit najaar op de tentoonstelling Parijs worden getoond. Ook het allerbelangrijkste gegeven van de auto is nu nog niet bekend: de prijs. De importeur waagt zich nog niet aan een indicatie, dus moeten we zelf maar een beetje rekenen en gokken. De grootste vijfdeurs concurrenten in deze klasse beginnen zo tussen de 18 en 19 duizend euro, dus denken we dat Skoda voor de 1.4 Classic dat ook gaat vragen. De 1.6 FSI met Ambiente-uitrusting zou wat ons betreft ongeveer 21.000 euro mogen kosten.

Een uitgebreide rij-impressie kunt u lezen in AutoWeek nr. 16 (7-14 april).