Gereden: Lexus RX 400h

Toyota heeft met zijn Prius een hype veroorzaakt op het gebied van milieubewust autorijden. Nu komt de luxe-divisie van Toyota met de Lexus RX 400h die het verbruik van een 4-cilinder combineert met de prestaties van een V8. 

In de zoektocht naar alternatieve aandrijving heeft Toyota met de Prius een behoorlijke slag geslagen door dit soort auto's bereikbaar te maken voor het grote publiek. Met alternatieve aandrijving bedoelen we in dit geval een benzinemotor in combinatie met een elektromotor en accu's. De grote broer van Toyota, Lexus, heeft deze techniek geadopteerd en overgeheveld naar de RX, haar grote SUV. Daarmee is het de eerste auto in dit segment met hybride-aandrijving. Lexus belooft verbruikscijfers die je eerder aan een viercilinder zou toedichten dan aan een V6. Maar het wordt nog mooier: hij presteert als een V8! Mooie marketingpraat of realiteit?

Drukte van jewelste
Het principe van de techniek van de RX 400h (waarbij de h staat voor 'hybride' maar zo ver was u waarschijnlijk ook al) is gelijk aan die van de Toyota Prius; een benzinemotor die wordt geassisteerd door een elektromotor. Daar houden de overeenkomsten op. Ten eerste heeft de RX geen viercilinder maar een V6 onder de kap. Het is het 155 kW/211 pk sterke 3,3-literblok uit de RX 330, een versie die in Nederland niet leverbaar is (wij hebben alleen de RX 300).

Maar we zijn ondertussen wel benieuwd hoe zo'n RX 400h deze mooie woorden omzet in daden. Levert 'ie V8-waardige prestaties? Het antwoord luidt: ja. Je mist weliswaar de geluidssensatie van zo'n dikke achtpitter -  de V6 klinkt niet erg indrukwekkend – maar met een 0-100 km/h-tijd van 7,6 seconden kan de hybride RX heel behoorlijk aanhaken bij bijvoorbeeld een BMW X5 4.4i V8 met 320 pk of een vijfliter Mercedes-Benz ML 500 van 306 pk. Op topsnelheid moet de 400h wel wat inleveren; bij 200 km/h is de pijp leeg maar daar koop je een auto als deze ook niet voor.

300 exemplaren
Al toerend door langs de heuvelachtige kustlijn van Griekenland zijn we benieuwd of we het beloofde verbruik van 8,1 liter per 100 kilometer (1 op 12,3) halen. Wie er echt een sport van maakt, kan dit halen maar realistischer is een verbruik van rond de 9 à 10 liter per 100 km. Wij deden aan de hand van de gegevens van de boordcomputer een meting over eenzelfde afstand (inclusief stadsverkeer en snelweg) en verstookten 9,1 liter benzine, wat neerkomt op 1 op 11. Nog altijd heel netjes voor een SUV van twee ton.
De instapprijs voor de RX 400h bedraagt E 66.700, de luxe Executive, met onder andere meedraaiende koplampen, leren bekleding en stoelverwarming, kost E 72.300. Lexus verwacht dat de 400h dit jaar tweederde van de totale RX-verkopen voor z'n rekening zal nemen, wat neerkomt op 300 exemplaren. Vanaf volgende week staat de RX 400h bij de dealer.