Duizenden Porsches, Audi's en Bentleys mogen de VS niet in

De Britse zakenkrant Financial Times meldt op basis van twee ingewijden dat er duizenden auto's van de Volkswagen Group de Verenigde Staten niet in mogen vanwege een Chinees onderdeel. Het onderdeel zou zijn gemaakt met behulp van dwangarbeid. Dat heeft de Volkswagen Group volgens FT zelf geconstateerd. Volkswagen was naar verluidt niet op de hoogte van de herkomst van het onderdeel, omdat het kwam van een indirecte leverancier. Die leverancier heeft de Duitse autofabrikant uiteindelijk op de hoogte gebracht, waarna de Volkswagen Group de Amerikaanse autoriteiten heeft ingelicht.

Het gaat volgens de bronnen om zo'n duizend Porsches, enkele honderden Bentleys en enkele duizenden Audi's. Zij vertellen FT verder dat in de auto's een onderdeel zou zitten dat afkomstig is uit 'West-China'. In die regio worden Oeigoeren, een voornamelijk islamitische etnische minderheid, door China onderdrukt.

De VS hebben de import van producten die zijn gemaakt met behulp van dwangarbeid uit verschillende Chinese regio's verboden. Eerder op woensdag meldde Volkswagen al zijn activiteiten in de West-Chinese regio Xinjiang te onderzoeken. Dat besluit had de autofabrikant genomen na een publicatie van de Duitse zakenkrant Handelsblatt. Volgens die krant zou er bij de bouw van een testlocatie in Turpan, een stad in de West-Chinese regio, dwangarbeid hebben plaatsgevonden. De ingewijden wilden tegenover FT niet bevestigen of het onderdeel uit dezelfde regio kwam. De leveringen van auto's van Volkswagen zijn volgens hen uitgesteld tot eind maart. Voor die tijd moeten de onderdelen worden vervangen.