Citroën stopt met de WRC
Coureur weg, seizoen weg
Citroën maakt bekend per direct te stoppen met zijn deelname aan de WRC. De Fransman Sébastien Ogier zou eigenlijk nog een jaar achter het stuur van zijn C3 WRC kruipen, maar besloot na een tegenvallend seizoen de handdoek in de ring te gooien en over te stappen naar Toyota. Voor Citroën was daarmee de lol eraf.
Een opmerkelijke beslissing, want het merk doet al sinds 2001 mee aan de World Rally Championship. Volgens Citroën zit de autosport ondertussen dan ook “verweven in het DNA van het merk zelf”. Toch ziet het merk geen heil in een nieuw seizoen nadat Ogier recent bij het merk vertrok. Met enkel Esapekka Lappi nog in het team trekt het merk toch de stekker uit de deelname aan het kampioenschap. CEO Linda Jackson laat weten dat er geen andere keuze is. “We overwegen geen nieuw seizoen zonder Sébastien achter het stuur.”
Hoewel het een rigoureuze beslissing is, komt het niet geheel uit de lucht vallen. Het merk zou in 2021 eigenlijk al stoppen met zijn deelname aan de WRC, want tegen die tijd wordt het verplicht om met hybride aandrijflijnen deel te nemen. Citroën heeft toen al aangegeven dat niet te willen doen.
Het Franse merk is één van de succesvolste merken in de WRC. In totaal sleepte het merk 102 overwinningen in de wacht en in totaal acht wereldtitels. Vooral tussen 2005 en 2012 ging het goed, toen coureur Sébastien Loeb titel na titel binnensleepte.
Er is ook goed nieuws, want Citroën heeft in één klap een deel van zijn marketingbudget over. Dat wordt ingezet voor een reeks nieuwe elektrische modellen die vanaf 2020 worden gepresenteerd.
