Buick Excelle XT is Astra voor China
Het is niet alleen Ford dat actief bezig is met de 'wereldauto'. General Motors gebruikt Buick om ook de nieuwe Opels op andere continenten aan de man te brengen. Na de Insignia valt nu de Astra ten prooi aan de Buick-metamorfose.
De Buick Excelle XT komt met drie motoriseringen. De twee basismotoren zijn atmosferische viercilinders met een cilinderinhoud van 1,6- en 1,8-liter. De topmotor is de bekende 1,6-liter turbomotor met een vermogen van 180 pk. Diesels komen niet beschikbaar, want de Chinezen hebben geen belangstelling voor dat type motorisering. Wel is er keuze uit een handgeschakelde versnellingsbak en een automaat.
De prijzen lopen uiteen van omgerekend 13.800 tot 19.270 euro. Climate control, cruise control en een navigatiesysteem behoren ook op de Chinese markt tot de mogelijkheden. Dat de Astra juist als Buick op de Chinese markt komt, is geen toeval. De Chinezen zijn gek op het merk en rebadging is dus een ideale manier om de Astra ook op deze belangrijke markt tot een succes te maken.
Waarschijnlijk vindt de Astra dus ook als Buick z'n weg naar de Amerikaanse markt. Dat is opvallend, omdat de vorige Astra nog als Saturn bij de Amerikaanse dealers stond. General Motors heeft echter de stekker uit Saturn getrokken, omdat het concern een kleiner merkenpalet wilde hebben. Een overname door Roger Penske ging uiteindelijk niet door.