Botsorganisatie VS raadt compacte auto's af

De tests werden uitgevoerd door het invloedrijke Insurance Institute for Highway Safety. Deze organisatie liet diverse kleine auto's tegen grote modellen van hetzelfde concern crashen met een snelheid van 40 mijl per uur (64 kilometer per uur). Zo botste er een Smart Fortwo tegen een Mercedes C-klasse, een Honda Jazz tegen een Legend en een Toyota Yaris tegen een Camry Hybrid.
"Size does matter," aldus voorzitter Adrian Lund. "De veiligheid van de kleine auto's is behoorlijk verbeterd, maar inzittenden worden nog altijd relatief slecht beschermd bij crashes. Wij adviseren automobilisten daarom om de aankoop van grotere auto's met een vergelijkbaar verbruik te overwegen, zoals de Jetta TDI, Toyota Camry Hybrid of de Ford Fusion Hybrid. In 2007 was het percentage dodelijke ongevallen bij compacte auto's hoger dan bij de grotere voertuigen."
Dave Schermbri, directeur van Smart USA, is het uiteraard oneens  met de kritiek: "In de praktijk raken Smarts vrijwel nooit betrokken bij dergelijke frontale aanrijdingen. Bovendien hebben kleine auto's als de Fortwo meer voordelen dan alleen een laag verbruik. Het gaat ook om bijvoorbeeld een lage aanschafprijs, rijplezier en parkeergemak."
Honda en Toyota wilden niet reageren tegenover Automotive News. De adviezen van het Insurance Institute for Highway Safety zijn slecht nieuws voor bijvoorbeeld Volkswagen en Ford. Volkswagen zet in op een Amerikaanse introductie van de compacte Up en Ford wil met de Fiesta een klapper maken op de Amerikaanse markt.