AutoWeek Top 50: Toyota Prius

Na het studiemodel uit 1995 (foto 4) kwam eind 1997 de eerste generatie van de Prius op de markt in Japan. Nederland volgde in 2000. De Japanner haalde samen met de (stukken minder praktische) Honda Insight de kolen uit het vuur voor de acceptatie van hybride-rijden. Van z'n flitsende uiterlijk moest-ie het niet hebben, het ging bij de Prius om het innerlijk.

De aandrijflijn bestond uit een 1,5-liter benzinemotor van 72 pk en een elektromotor van 45 pk. Bij deze zogenaamde parallelhybride zijn zowel de verbrandingsmotor als de elektromotor in staat om de wielen aan te drijven, samen of elke afzonderlijk. Elektriciteit wordt opgewekt tijdens het afremmen op de elektromotor, daarnaast kan de verbrandingsmotor ook een tweede elektromotor aandrijven, die dan als dynamo fungeert. In principe rijdt de auto weg op alleen de elektromotor, de verbrandingsmotor springt later bij. Eenmaal op snelheid kan de elektromotor tijdens accelereren de verbrandingsmotor assisteren.

De eerste Prius kon op veel sympathie rekenen van milieubewuste lieden, terwijl hij tegelijkertijd veel verstokte 'petrolheads' de gordijnen in joeg. Bij de Prius II, die in 2003 verscheen, gooide Toyota het qua design over een andere boeg en zagen we de 'druppelvorm' zoals die vandaag de dag nog steeds kenmerkend is voor dit soort auto's.

Deze tweede generatie (vanaf foto 7) zorgde voor een revolutie in leaserijdend Nederland omdat de auto samen met collega Honda Civic Hybrid in 2008 in aanmerking kwam voor 14 procent bijtelling en dientengevolge niet aan te slepen was. Het betekende de definitieve doorbraak van de hybride-auto in Nederland.

Wat vind jij van de Toyota Prius? Geef je mening hieronder en/of via de poll aan de rechterkant van deze pagina!

Voor de duidelijkheid: de kandidaten voor de Top 50 zijn gelecteerd op (historische) relevantie en niet louter op hun uiterlijk, specificaties of prestaties. In december 2015 is de lijst van 50 auto's compleet. Tegen die tijd kun je stemmen op je favoriet(en) en hieruit rolt vervolgens de eindrangschikking van de Top 50. De poll rechts op de pagina is bedoeld om bij elke kandidaat alvast de sentimenten te peilen! Voor de supercars (denk aan de McLaren F1) en schoonheden (zoals de Alfa Romeo 8C) stellen we in december aparte lijsten samen.