Zin in een rondje Noordkaap?

In 2010 volgde ik voor een aantal verhalen in AutoWeek twee jonge jongens uit Meppel. Deze Persijn Bijker en Menno Leeuwerink namen als de Dukes of Meppel met een Opel Manta A uit 1975 deel aan de Oranje Trophy, een monstertocht van Amsterdam naar Kaapstad, alwaar zij het Nederlands Elftal in Zuid-Afrika een hart onder de riem staken. Een machtig avontuur, natuurlijk met een gave auto. Ik heb veel met de jongens gesproken en zo natuurgetrouw mogelijk geprobeerd op te schrijven wat zij beleefd hebben. Persoonlijk genoot ik van de verhalen over hun ontmoeting met een neushoorn terwijl Menno en Persijn tussen neus en lippen door hun Manta weer aan de praat moesten krijgen, hoe ze over de Serengeti knalden met hun feloranje Opel, en hoe het voelde om uiteindelijk op Kaap de Goede Hoop te staan. Meeslepend materiaal, en eerlijk gezegd ook een vruchtbare bodem voor een gezonde portie jaloezie.
Want wat zou ik graag ooit eens aan zo'n tocht deelnemen! En het mooie is, de Oranje Trophy gaat door in 2012 en is nog op zoek naar deelnemers. Geloof me: wie de route ziet, wil meedoen. In de zomer van 2012 vertrekt de karavaan opnieuw vanuit Amsterdam, maar deze keer zet de Trophy koers richting het Europees Kampioenschap voetbal in Polen en Oekraïne. Via Warschau, Kiev, Odessa, Volgograd, Moskou en Sint Petersburg voert de route 'omdat het kan' via de Noordkaap en Stockholm terug richting het zuiden. Om vervolgens vanuit Denemarken over te varen naar Londen, precies op tijd om de openingsceremonie van de Olympische Spelen mee te pikken. 12.500 kilometer en tien landen in zes weken tijd, ik krijg meteen al de neiging om m'n spullen te pakken!
Voor de duidelijkheid: AutoWeek heeft totaal geen belang bij het promoten van de Oranje Trophy, maar ik wil graag zoveel mogelijk mensen bekend maken met het fenomeen omdat ik weet dat er veel Nederlanders zijn die dromen over een reis als deze. Daarom is het goed om te weten dat de inschrijving nog volop open is, dus mocht je interesse hebben raad ik je aan om eens te kijken op www.oranjetrophy.nl. Ook geinig; onder de inschrijvers verloot de organisatie een volledig geprepareerde en knaloranje gespoten Volkswagen Kever. Waanzinnig, nu alleen nog een manier zien te vinden om zes weken vrij te krijgen van de baas...