Van 570 naar 629
Triest dat er 629 verkeersdoden en een 'Manifest Verkeersveiligheid' voor nodig zijn om verkeersveiligheid weer op de agenda te krijgen. De meeste automobilisten liggen daar niet wakker van. De politiek behandelt verkeersdoden meer als natuurverschijnsel dan als 'beleidsproduct'. De onverwachte groei van 570 verkeersdoden in 2014 naar 629 in 2016 is geen pech maar resultante van het beleid van minister Schultz. Die is meer bezig met toekomstspeeltjes als vliegende en zelfrijdende auto's, dan met verkeersveiligheid nu. De Tweede Kamer is medeplichtig aan haar beleid en dat van Justitie, dat de verkeershandhaving zwaar verwaarloosd heeft. Zoals ik al in '621' onderbouwd heb, is de hoofdoorzaak de systematische verhoging van de snelheidslimieten op autosnelwegen vanaf 2012 én de verregaand uitgeklede politiehandhaving. Geen andere oorzaak kan de trendbreuk verklaren en zeker niet de groei van het aantal dodelijk verongelukte automobilisten (van 187 in 2014 naar 231 in 2016). Anders dan velen denken stabiliseerde het aantal verongelukte fietsers (vooral ouderen). De onverwachte trendbreuk sinds 2014 kan niet door smartphone-gebruik, groeiend autogebruik of vergrijzing – die al decennia toenemen – verklaard worden, zoals de SWOV in Trouw suggereerde. Ook de toename in 30 km-zones (van 25 naar 40 doden) blijkt statistisch niet doorslaggevend. Juist op de 'veilige' autosnelwegen steeg het aantal doden - terwijl moderne auto's vol veiligheidstechnologie zitten en we daar geen tegenliggers frontaal kunnen treffen.
Het Manifest en de initiatiefnemers SWOV en ANWB komen met een waslijst aan maatregelen maar verliezen ernstig aan geloofwaardigheid doordat de meest effectieve maatregel onbenoemd blijft: terugdraaien van de desastreus gebleken snelheidsverhogingen op autosnelwegen. Dat zegt iets over de invloed van het ministerie op organisaties als de ANWB, VVN en SWOV - die tevoren nooit vóór snelheidsverhoging gepleit hebben (wat ook RAI en BOVAG nooit deden!). Nú was immers het moment om deze ernstige beleidsfout te corrigeren! Deskundigen hadden al voorspeld dat snelheidsverhoging tot meer verkeersongevallen (én emissies) zou leiden. Toch drukte Schultz het VVD-stokpaardje door en zette mensenlevens op het spel. Zeg maar: 'de een betaalt de tol voor andermans lol'. Vaststaat dat snelheidsverhoging op snelwegen ook tot risicovol rijgedrag op onderliggende (50/60/80-km) wegen leidt, en tot meer verkeersdynamiek en rijtaakverzwaring (het multitasken), waardoor vooral bejaarden moeilijk mee kunnen komen. Dat risico wordt versterkt door steeds hogere prestaties van nieuwe auto's. Onze boodschappenautootjes halen al 200 km/uur! Hoe sneller, hoe groter het gevaar voor fietsers en voetgangers, hoe meer botsfiles – waarvan de veroorzakers nooit de filekosten betalen, zie mijn vroegere columns over 'fileterrorisme'. Autorijden vraagt dus steeds meer zelfbeheersing, iets wat in onze opvoeding en (auto)cultuur niet meer wordt meegegeven. Zelfbeheersing-achter-het-stuur lukt overigens alleen met 'Het Nieuwe Rijden'.
Mark Rutte kan met 59 'mea culpa's' en inlevering van VVD-kroonjuweel '130' de dodelijke trend ombuigen. Ook als klimaat-maatregel verdient dat prioriteit, want samen met herintroductie HNR scheelt dat potentieel evenveel CO2 als een kolencentrale sluiten.
