Tussen Frankfurt en de realiteit

26 september 2009 • 09:13

Frankfurt is de belangrijkste Duitse autoshow en dat zullen we weten. Hal 1 is traditioneel van Daimler AG, volgestouwd met oude kroonjuwelen en de nieuwste producten van Mercedes-Benz, met als absolute ster van de show de Mercedes SLS. En dan is er de enorme hal van de BMW Group waarin nota bene op een hoog aangelegde ring auto's reden. De 5-serie GT maar ook een vooroorlogse 328 of een youngtimer als de 525e. Indrukwekkende showoptredens, zoals je tijdens de IAA mag verwachten van de merken die een thuiswedstrijd spelen. Maar, bijna twee weken na het beursbezoek, staan nog altijd de dappere optredens van Jaguar, Land Rover en Aston Martin op mijn netvlies geprint. Niet ver van de plek waar Porsche de Panamera aan het Europese publiek toont, ging het doek van de Aston Martin Rapide. Een beauty, eleganter en meer sportwagen dan de vierdeurs-Porsche die op de thuisbeurs gepresenteerd werd.

Jaguar stond er niet ver vandaan. Trots als een pauw zijn ze op hun XJ. En alsof het beursoptreden nog niet genoeg was, reden er op het binnenterrein drie nieuwe XJ's rond om VIP's te vervoeren. Een auto die je in het echt moet zien om er goed over te kunnen oordelen. En dan de ververste Disco, Range en Range Sport van Land Rover. De drie grote modellen overgoten met een nieuw sausje en voorzien van nieuwe, krachtige motoren lijken het merk te doen bulken van zelfvertrouwen.

Het lijkt allemaal zo mooi, maar ondertussen sijpelen minder fraaie berichten door. Een fabriek van Jaguar en Land Rover moet sluiten. De afzet van Land Rover is drastisch gekelderd. Desalniettemin zal het dappere optreden van de Britse merken in het hol van de leeuw effect hebben op de argeloze beursbezoeker en de nodige sympathie opwekken. Over Aston Martin maak ik me niet zo veel zorgen maar hoe zullen ze de twee merken die opereren onder de hoede van het Indiase Tata over twee jaar in Frankfurt present zijn? Als autoliefhebber kun je niet anders dan hopen op mysterieuze Indiase krachten die voor een opleving zorgen zoals bij F1-team Force India.

Stel je voor, de nieuwe Jaguar XJ blijkt van meet af aan een uitstekende auto, zonder storingen en hij vormt voor het eerst in de historie van Jaguar een bedreiging voor de BMW 7-serie en de Mercedes S-klasse. Als zulke dingen over een jaar gebeuren, dan weet je zeker dat er mysterieuze krachten in het spel zijn.

Na 20 jaar bij AutoWeek zo’n beetje alles wel gedaan en meegemaakt. Sinds 2012 chef redactie maar streeft er nog altijd naar om tien procent van zijn werk te laten bestaan uit bezigheden met auto’s zelf. Da’s tenslotte toch de reden dat -ie dit werk is gaan doen. Passie voor auto’s van kleins af aan, spelde op zijn twaalfde testjaarboeken, kocht de eerste AutoWeek een paar dagen voor zijn dertiende verjaardag van zijn zakgeld. Jawel, dat ene nummer dat in januari 1990 voor een gulden in de winkel lag. De oorzaak van dat velen nog denken dat AutoWeek de eerste jaren altijd een gulden kostte, maar op de tweede stond toch echt een prijs van Hfl. 1,95! Dat hij twaalf jaar later zelf in dienst zou treden bij het autoblad had hij nooit gedacht. Na de middelbare school bracht de opleiding HEAO-economisch linguistisch, zeg maar een soort CE met extra aandacht voor vreemde talen, hem bij de BMW-importeur, en later die van Opel. Een carrière in de autobranche was het beoogde pad, maar het liep anders. Eind 1999 zocht een journalistiek bureau een autoredacteur, en zo kwam hij terecht in de autojournalistiek. Iets meer dan twee jaar later was daar de overstap naar AutoWeek. Tests, nieuws, bijdrages aan de occasionrubriek en een jaar later ook in bezit van een racelicentie. Twintig jaar bij een werkgever, het is iets dat niet meer van deze tijd lijkt maar sowieso is het werk door de jaren heen zo vaak veranderd dat je bijna geen jaar hetzelfde doet qua werk. En de veranderingen in autoland gaan momenteel sneller dan ooit, dus ook dat maakt de werkzaamheden anders. Sinds 2021 naast chef redactie ook coordinator online.

19 Bekijk reacties