Toerental

De fijnste eigenschap van youngtimers is dat ze hun kop houden. Mijn oude Volvo: stil en dienstbaar, trouwe butler. Moderne auto's zijn als de Nederlandse overheid, beroepsbetuttelaars die de bestuurder als debiel behandelen. In testwagens moet ik voor mijn broodnodige rust eerst alle paniekzaaiers uitschakelen die je als een SIRE-campagne achtervolgen, van piepende parkeersensoren tot de bad vibrations van het baanwisselalarm.
Daarmee ben je niet van de bemoeials af. Je moet nog schakelen. Dat gaat met een automaat, iets DSG-achtigs of rechttoe rechtaan met een handbak. Doe mij de laatste maar. Heerlijk self-supporting, zou je zeggen. Mis, dat zelfbeschikkingsrecht wordt ondermijnd door de bedilzucht van De Schakelindicator.
Mijn Mazda 6 van afgelopen week, geweldige auto trouwens, had een zesbak met zo'n ongevraagde adviseur op het display. Het is een instrument dat je het nieuwe rijden door de strot probeert te duwen. Het vraagt je vroeg op te schakelen en laag in de toeren te blijven, dat rijdt het zuinigst. Daardoor duik je gevoelsmatig structureel onder de comfort zone van de motor. Op gezag van de fabrikant moet je aannemen dat het geen kwaad kan (zou het werkelijk?), maar het klinkt niet lekker en je krijgt niet uit je kop dat je je motor wurgt.
Zeker, zo'n display kun je als doe-het-zelver nog negeren. Maar al die eigentijdse automaten of pseudo-automaten leggen je volgens dezelfde spelregels een despotisch eco-ritme op. In een Porsche met Porsche Doppelkupplungs Getriebe rijd je bij zeventig kilometer per uur dof brommend in de hoogste trap. Dat het drie gram CO2 scheelt zal me worst zijn, het is geen gehoor, het is een bijna ziekmakende gedachte dat een sportwagen een demonstratie van voorbeeldigheid voor je zit op te voeren - een Porsche moet knallen, scheuren, ademen. Toch maar zelf schakelen met de paddles aan het stuur? Natuurlijk. Flipper je wel de ozonlaag aan gort, want een Porsche blijft een Porsche, niet te stuiten - en dan heb je na tien seconden door dat je beter meteen de handbakvariant had kunnen nemen. Milieu maakt meer kapot dan je lief is.