Team Titanic

Afgelopen week was ik in Engeland om de eindselectie voor de Land Rover G4 Challenge bij te wonen. Om uit te vinden wie  het meest geschikt is om zijn of haar land te vertegenwoordigen in de monsterrit door Azië en Zuid-Amerika, werden de overgebleven deelnemers vijf dagen lang op de proef gesteld op het landgoed Eastnor Castle, het vaste testparcours van Land Rover. Voor ons land ging het tussen Jessica Kroon, Bram Oostvogel en Thijs Maartense. Ik had met ze te doen. Want laten we eerlijk zijn, ik maak zelf ook graag een tochtje met mijn kajak, maar bij temperaturen rond het vriespunt laat ik hem in de stalling liggen. Om maar te zwijgen over eskimokeren, zo'n rondje van 360 graden om de lengteas van je boot, waarbij je even ondersteboven in het ijskoude water hangt. Na zo'n dag keihard sporten moet je goed eten? Wij wel ja, in ons hotel. De deelnemers moesten het doen met een zakje poeder, waar ze op hun knieën gezeten voor hun tentje kokend water bij goten.

De laatste dag, tijdens de allerlaatste proef, werd het nog even extra spannend. Samen met de Japanners moesten onze deelnemers een Range Rover op een ponton over het meer zetten. Halverwege bleek het ponton lek te zijn, en tamelijk snel water te maken. Ik heb nog nooit zes mensen zo hard zien roeien. De gloednieuwe auto ter waarde van ruim een ton stond al met zijn achteras in het water, toen hij aan de kade kwam en razendsnel van het ponton werd gereden. Het werd een moment van verbroedering tussen Japan en Nederland, die de rest van het evenement dan ook onder de verzamelnaam Team Titanic door het leven gingen.

En onze mensen? Thijs is uitverkoren voor ons land uit te komen, en sleepte ook nog eens de Best Driver Award in de wacht. Een knappe prestatie, want ik heb me laten vertellen dat Jessica en Bram qua scores griezelig dicht achter hem zaten. Dus Thijs, tot ziens in Bolivia!