Smaak

Over smaak valt niet te twisten, zeggen ze. Nou, ze zeggen wel meer. Over smaak valt uitstekend te twisten. Zo ben ik dol op Japan: Ik heb een Japanse auto in de garage staan, mijn favoriete restaurant is de Japanner bij mij in de straat en ik vind dat wij westerlingen vergeleken met Japanners een stelletje onbehouwen bavianen zijn.

Dat wist ik allang, maar vorige week werd ik daar opnieuw op gewezen. Ik was in Japan om te rijden met de Subaru Levorg. Na de proefrit op een testbaan aan de kust reden we per Shinkansen terug naar Tokio. Wist je dat de conducteur voor het verlaten van het rijtuig zich in de deuropening nog één keer omdraait en een buiging maakt voor zijn passagiers? Ik wist het ooit, maar was het vergeten. Een Nederlandse conducteur buigt alleen wanneer hij door een zwartrijdend bontkraagje in zijn maag wordt getrapt.

Die avond gingen we Shibuya in om een hapje te eten. Toen een taxichauffeur ons tegen het einde van de avond door de drukke straten naar ons hotel terug reed, raakte hij bij het verlaten van een steegje bijna een groepje mannen, die om de hoek kwamen lopen. Een van hen raakte de taxi met zijn hand, maar hij keek niet eens om en liep onverstoord verder. Onze chauffeur reageerde als door een wesp gestoken, liet de taxi met vier klanten aan boord midden op de weg staan en rende het groepje achterna, luid roepend en gebarend. Wij keken verschrikt om, vrezend voor een stevige matpartij. Maar toen de chauffeur de mannen eindelijk had ingehaald en hun aandacht had getrokken, bogen hij en de voetganger voor elkaar.

Wij waren stomverbaasd. Waar dit soort incindenten bij ons tot verkeersruzies leidt, rent een Japanse taxichauffeur de halve straat door om iemand zijn excuses aan te bieden.

Is in Japan dan alles beter? De volgende ochtend stond voor ons hotel deze roze Lamborghini Muciélago geparkeerd. Dit kunstwerkje van de Japanse tuner Anija wordt zelfs aan de poort van Essen nog geweigerd. De eigenaar droeg schoenen in bijpassende kleurstelling, gestikt met gouddraad en afgezet met briljantjes.

Over smaak valt uitstekend te twisten.