Plop!

Het klinkt redelijk onschuldig, daar ergens vanuit het vooronder tijdens het filmen van de nieuwe Mitsubishi Pajero in Almere-Poort: 'plop!'. Maar de gevolgen zijn aanzienlijk. Ineens is de auto een boel vermogen kwijt, en boven het gebrul van de motor uit klinkt een woest geblaas, alsof ik niet met een terreinauto, maar met een opgevoerde hovercraft over de braakliggende bouwgrond stuiter. Ik vrees voor de turbo, en uit angst voor stof aanzuigen laat ik de auto uitrollen en zet hem op een strookje asfalt stil. In de verte gebaart cameraman Jeroen vanuit de achterbak van onze duurtest-Captiva dat ik door moet rijden; het staat er nog lang niet op. Maar inmiddels ben ik onder de auto gedoken en heeft het camerateam door dat er stront aan de knikker is.

Even later staan we met zijn vieren rond de geopende kap. Verstand van autorijden heb ik geloof ik wel een beetje, en Jeroen, Robbert en Tim hebben veel verstand van filmen. Maar voor monteur zijn we geen van allen in de wieg gelegd, wat ons nogal hulpeloos maakt, daar op die verlaten en enorme drooggelegde zeebodem. Motor uitzetten en weer starten lijkt even te helpen, maar zodra we weer voorzichtig aan de slag gaan, begint de ellende weer. We besluiten zo min mogelijk risico te nemen en rijden met een slakkengang naar de dichtstbijzijnde Mitsubishi-dealer, Van Kooy. Als de dood dat het probleem niet meteen kan worden verholpen, want de auto moet morgen terug, wij moeten het meeste nog filmen en er resten ons nog maar een paar uur voordat de avondschemering het einde van de draaidag afdwingt. Van Kooy heeft weliswaar een Pajero op kenteken, maar dat is een zwarte. De onze is zilver, dat monteert wat lastig. We leggen ons dilemma uit en de receptionist trekt meteen een andere auto van de brug, om de monteur aan onze Pajero te zetten. Die vrijwel meteen het probleem gevonden heeft: een losgeschoten turboslang.

Drie kwartier later zijn we weer aan het draaien, en neemt de Pajero zonder merkbare moeite alle hindernissen. Waarom trouwens juist in Almere-Poort? Waar anders. Want Mitsubishi heeft twaalf Dakar-overwinningen op zijn naam staan en Almere-Poort is het dichtst dat je in ons land in de buurt van Dakar kunt komen. Echt waar.