Ouwere jongeren
Er kan geen introductie van een kleine auto voorbijgaan, of de fabrikant wrijft het voor het debuut van het model verzamelde journaille vanaf een gelegenheidspodium in ronkende marketingtaal in, dat diens jongste product toch vooral bedoeld is voor de jeugdige automobilist. En dat die jongeling ook met smart zit te wachten op het kekke nieuwe, compacte autootje dat naast het spreekgestoelte van de opgetrommelde pr-man of -vrouw zachtjes staat te glanzen. In begeleidende filmpjes rijden hippe, dynamische, jonge mensen kirrend van geluk met de auto naar de kust; surfplank op het dak en rijden maar. Of naar het bos met mountainbikes boven op de auto gemonteerd. De ene rit is nog avontuurlijker dan de ander.
Het is natuurlijk volkomen begrijpelijk dat autoproducenten van de daken schreeuwen dat ze met hun A- en B- segmentauto's bij voorkeur mikken op enthousiaste, bruisende jonge mensen. Ermee focussen op ouderen, tja, da's natuurlijk een stuk minder sexy. Maar hoewel jongeren het afgelopen jaar meer auto's hebben gekocht dan het jaar ervoor, blijkt uit een publicatie van vakblad Automotive over onder andere de populairste auto's per leeftijdscategorie dat 75 procent van alle nieuw verkochte auto's gaat naar particuliere kopers van 45 jaar en ouder. En dat onder die particulieren kleine, zuinige auto's het meest populair zijn.
Toch blijven fabrikanten met ieder nieuw compact model de jeugd bestoken. Proberen ze tegen beter weten in de weerbarstige praktijk toch te kneden of geven ze ouderen de mogelijkheid zich te vereenzelvigen met jongeren door de bij hen populaire autootjes een jeugdig imago aan te meten. Als het laatste dat geval is, dan gaan producenten verdraaid handig te werk.
