OPC: onbehouwen maar wel leuk
Snelle Opels, je hebt er helemaal niets mee of je vindt het fantastisch. Ik behoor tot de laatste categorie. Ze zijn altijd een beetje onbehouwen maar juist doordat misschien niet alles perfect is, hebben opgefokte Opels hun charme. Vierwielaandrijving, versnellingsbakken met dubbele koppeling en niet uitschakelbare ESP maken GTI-achtigen steeds braver. Ik ben daarom erg benieuwd naar de nieuwe Opel Astra OPC, die dat soort zaken allemaal mist.
Het liefst had ik gezien dat Opel nog even gewacht had met het onthullen van de beelden. Op deze spionagefoto's zag het er allemaal nog wat spannender uit, goed voor de voorpret. Een hele dikke versie met de GTC als basis, en nu weten we dat hij 280 pk krijgt. Ik kan niet wachten.
Een Astra OPC dat is altijd spektakel. Het begon al met de persintroductie van de eerste Opel Astra OPC, in januari 2000. Een gelimiteerd model, de eerste Opel Performance Center-auto met die type-aanduiding. De ongeblazen tweeliter met 160 pk zou naar huidige maatstaven niet meer mee kunnen komen, begin 2000 was je er nog blij mee. Volker Strycek zelf lichtte ons in over wat wel en wat niet mocht. Wat dat laatste betreft, de voormalig DTM-coureur zei eigenlijk alleen maar: "Zorg ervoor dat je niet met 200 km/h op tegenliggers knalt." Het rechte stuk was namelijk in tweeën gedeeld zonder vangrails of barrier ertussen. Leef je verder vooral lekker uit, was de boodschap. Na iets meer dan een uur stonden bijna alle aanwezige Astra's OPC op rubber waarvan de vellen erbij hingen.
Twee jaar later was het tijd voor een tweede versie van de Astra OPC. Nog altijd de Astra G maar dan met turbomotor, en helemaal cool, hij was er ook als stationwagon! Een knutselaar met een Astra F Caravan met Calibra Turbo-motor daagde ons uit voor een duel op Zandvoort met de Astra OPC stationwagon. Eenmaal van z'n plek was de oude, waarvan de donormotor ook nog eens gekieteld was, beestachtig snel. Maar lol hadden we.
Nog heftiger ging het eraan toe met de vorige Astra OPC. Na mijn eerste kennismaking met de auto op het Targa Florio-parcours op Sicilië trad het 240 pk sterke, hitsig blazende apparaat aan voor een test tegen de concurrenten. Een afgehuurde voormalige Britse luchtmachtbasis even over de grens in Duitsland, een stuk zeven hete hatchbacks...de OPC was niet de beste maar wel de spectaculairste van het stel.
Was het maar vast zomer 2012, 280 pk in een Astra, dat moet wel bruut worden.
Stephan Vermeulen
Coördinator Tests
Na 20 jaar bij AutoWeek zo’n beetje alles wel gedaan en meegemaakt. Sinds 2012 chef redactie maar streeft er nog altijd naar om tien procent van zijn werk te laten bestaan uit bezigheden met auto’s zelf. Da’s tenslotte toch de reden dat -ie dit werk is gaan doen. Passie voor auto’s van kleins af aan, spelde op zijn twaalfde testjaarboeken, kocht de eerste AutoWeek een paar dagen voor zijn dertiende verjaardag van zijn zakgeld. Jawel, dat ene nummer dat in januari 1990 voor een gulden in de winkel lag. De oorzaak van dat velen nog denken dat AutoWeek de eerste jaren altijd een gulden kostte, maar op de tweede stond toch echt een prijs van Hfl. 1,95! Dat hij twaalf jaar later zelf in dienst zou treden bij het autoblad had hij nooit gedacht. Na de middelbare school bracht de opleiding HEAO-economisch linguistisch, zeg maar een soort CE met extra aandacht voor vreemde talen, hem bij de BMW-importeur, en later die van Opel. Een carrière in de autobranche was het beoogde pad, maar het liep anders. Eind 1999 zocht een journalistiek bureau een autoredacteur, en zo kwam hij terecht in de autojournalistiek. Iets meer dan twee jaar later was daar de overstap naar AutoWeek. Tests, nieuws, bijdrages aan de occasionrubriek en een jaar later ook in bezit van een racelicentie. Twintig jaar bij een werkgever, het is iets dat niet meer van deze tijd lijkt maar sowieso is het werk door de jaren heen zo vaak veranderd dat je bijna geen jaar hetzelfde doet qua werk. En de veranderingen in autoland gaan momenteel sneller dan ooit, dus ook dat maakt de werkzaamheden anders. Sinds 2021 naast chef redactie ook coordinator online.
