Hoop doet leven
Met de komst van de Flavia dit voorjaar wordt de invloed van Chrysler op het modellengamma van Lancia fermer. Want deze cabrio is natuurlijk niets meer of minder dan een Italiaanse interpretatie van de Chrysler 200 (die we voorheen kenden als Sebring), zoals de Thema dat is van de 300C. En de Voyager, tja, bij deze MPV neemt Lancia blijkbaar niet eens meer de moeite een eigen naam voor z'n derivaat te verzinnen. Maar al had het wel een typebenaming van een van z'n roemruchte modellen uit het verleden geleend, zoals dat bij de Thema en Flavia gebeurd is, dan nog zou de vlag de lading niet dekken. Dat kan zelfs een leek zien. De Italianen lijken zelf ook niet blij met de gang van zaken; de inspiratie lijkt door frustratie de nek omgedraaid, en Lancia volstaat met het plakken van z'n logo op grille, achterklep en stuurwiel van de jongste drie loten aan de modellenstam om ze te onderscheiden van hun Amerikaanse broeders.
Maar dit is de weg die Lancia nu eenmaal moet gaan. Moeder Fiat, dat in 2009 het bestuur van Chrysler overnam en daarmee een faillissement van het Amerikaanse merk afwendde, kan voor het door financiële malaise geplaagde Lancia alleen deze optie kiezen om 't toch voort te laten bestaan. En dat is winst; een teloorgang blijft Lancia mede daardoor vooralsnog bespaard. En ach, ook aan het nieuwe Lancia zullen we uiteindelijk wel wennen, zoals we dat in de geschiedenis al enkele malen eerder hebben moeten doen. Bovendien: als het merk dankzij deze ver-Italiaanste Amerikanen weer beter weet te renderen doordat deze het publiek weer naar de Lancia-showrooms weten te lokken, dan kunnen we in de toekomst wellicht weer aan het brein van geïnspireerde Italiaanse designers ontsproten auto's verwachten.
Geruchten over de komst een nieuwe Fulvia coupé steken weer de kop op, te meer daar ook Chrysler wel mogelijkheden ziet voor zo'n compacte sportauto in de Verenigde Staten. En als zo'n nieuwe Fulvia nog iets te maken heeft met het oorspronkelijke studiemodel uit 2003, getekend door Flavio Manzoni, dan doet dit z'n naam zeer zeker wél eer aan. Afwachten maar of Lancia's beroemde sportcoupé toch nog als een feniks uit de as herrijst. Hoop doet in ieder geval leven.
