Elons-beloften

Elon Musk, die van de Amsterdamse stroomtaxi's, is de hoge boom die veel wind vangt. Die blaast straf mijn kant op als ik zijn ondernemerschap en visionaire durf verdedig. Op mijn enthousiasme over de volgens Musk nu bijna 400.000 inschrijvingen voor de Model III ben ik streng toegesproken. Een greep uit de reacties.

"Ja, reserveringen. Maar hij heeft ze niet verkocht hè? Want ze zijn er nog niet. En dat gaat hem dus dus nevernooit lukken."

"Geweldige marketing, maar vraag Amsterdamse taxichauffeurs eens naar hun ervaringen. Die dingen vallen uit elkaar."

"Leuk bedacht hoor, zo'n Model S. Maar met vijf meter batterijen kan ik ook ver komen. Laat hem eerst maar eens een Mini bouwen met die actieradius, dan praten we verder.

"Dat zeg jij nou wel, maar die Model III wordt geen doorbraak. Vijf-en-der-tig-duizend dollar. Hij is voor yuppen jongen. Hij had een elektrische Polo moeten bouwen, een auto voor het volk."

O ja, en vorige week Maarten Sierhuis, chef autonoom rijden bij Nissan, in Autoweek: "Als Elon zijn mond opendoet, denkt iedereen dat god spreekt. Maar als Nederlander weet ik dat god niet bestaat."

Dat hij god is, denkt dus helemaal niet iedereen. Ik ook niet. Maar ik bewonder hem wel, en voor het evenwicht in het debat leg ik nog even uit waarom.

-Die mijnheer heeft een bedrijfje uit de grond gestampt dat na een proefdraaironde met een roadstertje vol laptopbatterijen de eerste volwaardige elektrische auto lanceerde, de Model S. Wat er in termen van afwerking of looks ook op valt af te dingen, de debutant is een meesterwerk.

-De auto is er al vier jaar. Overige fabrikanten hebben niets vergelijkbaars in het portfolio. Het is aan Musk te danken dat ze in een snel veranderende wereld moeten terugslaan met long range-ev's die pas in 2018 zullen komen.

-Musk zorgde niet alleen dat de Model S vierhonderd kilometer met een lading deed, hij nam meteen ook de infrastructuur voor zijn rekening, gratis voor Teslarijders.

-En die zogenaamde charlatan – wat hij niet is, hij heeft bewezen wat hij kan - komt binnenkort met een auto in het D-segment. Die wordt met 4% bijtelling en een actieradius van minstens 350 kilometer een serieuze en niet heel begrotelijke optie voor zakelijke rijders.

Ik zie de beren ook. Hoe wil een man die tot nu toe iets meer dan 100.000 exemplaren bouwde van de Model S – een piepkleine speler dus - over twee, drie jaar 400.000 middenklassers uit de hoge hoed toveren? Auto's waarin geen aspirant-koper een meter heeft gereden? Die straks allemaal in de rij staan voor de superchargers in den lande? Yup, hij speelt met vuur.

Musk heeft ruimschoots ondervonden dat de publieke opinie en daarmee ook de beurskoers van zijn merk worden geregeerd door sentimenten. Daarom was het zo'n briljante zet van hem vooraf zijn credibility te meten. Die intekencampagne was een referendum. Maar zo'n fan community maakt hem niet minder kwetsbaar. Zolang zijn Model III niemand de mond kan snoeren, kunnen de stamtafels over zijn lot beschikken. Hoe onbeholpen het ook klinkt: zonder geloof is Musk nergens. Al is hij inderdaad geen god, in godsnaam zeg.