Boete naar draagkracht

Oktober 2008. Een redacteur van NRC Handelsblad aan de lijn; of ik een mening heb over inkomensafhankelijke verkeersboetes. Wablief? Nou, dat je voor een verkeersovertreding meer dokt als je meer verdient. Sven Stevenson, voorzitter van de Jonge Socialisten, bepleit een dergelijk systeem in een opiniestuk en de krant zou graag vernemen of ik als columnist van Autoweek met de verkeersinquisiteur in de boksring wil.

De NRC stuurt zijn tekst, waarin Stevenson betoogt dat uniforme verkeersboetes niet werken. Wie rijk is, heeft er minder last van dan een arme sloeber. "De prikkel die iemand voelt om zich aan de regels te houden", legt hij uit, hangt samen met de 'pijn' van de boete. "Voor de één is een boete van, zeg 200 euro, een weekinkomen, voor de ander een habbekrats." Hij vindt dat onrechtvaardig.

Daar denk ik anders over.

In de eerste plaats hebben we al een progressief belastingsysteem waarin de sterkste schouders de zwaarste lasten dragen. Prima, vind ik. Solidariteit met financieel minderbedeelden is een morele plicht, geen straf. Verkeersboetes zijn wel een straf en inkomensafhankelijk beboeten lijkt me in strijd met het beginsel van de rechtsgelijkheid.