Met de nieuwe Subaru E-Outback-duurester gingen we meteen naar Frankrijk en Italië

“Heeft hij vierwielaandrijving?”, vraagt de Franse boer vertwijfeld. Mijn Frans is nooit goed geweest, maar het ‘quatre-quatre’ begrijp ik wel. Gelukkig kan ik de vraag met ‘oui’ beantwoorden. De boer is zojuist van zijn tractor gestapt, nadat ik hem heb laten passeren op dit smalle, onverharde bergweggetje. Hij is hier duidelijk nooit eerder een Nederlands gekentekende EV tegengekomen, en dat is niet zo gek. “Is het verboden om hier te rijden?”, vraag ik. “Nee, nee”, luidt het antwoord. “Maar wel dom?”, vraag ik dan maar, woorden uitsprekend die hij zichtbaar zelf niet durft te bezigen. De vraag wordt met gelach bevestigd en we gaan ieder ons weegs.

Dit weggetje leidt vermoedelijk nergens naartoe, maar was met zijn steile hellingen, mysterieuze eindpunt en onverharde oppervlak te verleidelijk om te negeren. De Subaru E-Outback slaat zich er zonder enig drama doorheen. Vierwielaandrijving zien we bij elektrische auto’s wel vaker, maar in combinatie met veel bodemvrijheid, hoge banden en Subaru’s X-Mode-systeem is deze auto daadwerkelijk geschikt voor een rondje buiten de gebaande paden.

X-Mode maakt terreinrijden erg eenvoudig

In Nederland kom je dat zelden tegen, maar hier in de Franse Alpen dus wel. Hellingen die ‘uit de losse voet’ zonder twijfel tot heftig spinnende wielen hadden geleid, zijn met X-Mode ineens kinderspel. Je stelt eenvoudig een (lage) snelheid in, haalt de voet van de rem en de Subaru berekent zelf exact hoeveel vermogen er nodig is om de boel zonder tractieverlies de berg op te sleuren. Het einde van de weg bereiken we uiteindelijk nooit, maar unieke plekjes met prachtige vergezichten zeker wel.

Wieltje van de grond! Dit zijn uiteraard geen terreinbanden, maar een lekke band blijft ons bespaard.

Kleine wielen

Dat je met deze Subaru het onverhard niet hoeft te vrezen, maakt zo’n vakantie er zo veel leuker op. Met een willekeurige andere EV hadden we dit immers allemaal gemist, want dit is zo ongeveer de enige in Nederland leverbare elektrische auto die in staat is tot dit soort off-road-uitspattingen. Uiteraard geldt dat ook voor de tweelingbroer van de E-Outback, de Toyota bZ4X Touring, hoewel je die in tegenstelling tot de Outback ook zonder vierwielaandrijving en X-Mode kunt krijgen.

Wij hebben hem echter als Subaru, omdat vierwielaandrijving nu eenmaal bij het merk hoort en deze auto perfect bij Subaru en de Outback-modelnaam past. De E-Outback oogt en voelt ondanks die sterke Toyota-link absoluut als een echte Subaru. Onze kersverse duurtester is de eenvoudigste van de twee beschikbare uitvoeringen, de 4E-xperience. Die is met €52.990 precies vijf euro goedkoper dan zijn evenknie bij Toyota, een verschil dat met €1.395 oploopt als je een metallic-lakkleur kiest, omdat die bij Subaru gratis is.

De 4E-xperience mist weliswaar de Harman Kardon-audio, stoelventilatie en het vaste panoramadak van de duurdere 4E-xperience+, maar heeft ook 18-inch wielen die hem veel efficiënter maken dan de 20-inch exemplaren van de duurdere variant. Het theoretische verbruik komt daarmee uit op 15,4 in plaats van 16,6 kWh, de actieradius op 523 in plaats van 477 kilometer. In de praktijk halen we uiteraard geen van beide, maar zijn we toch blij met de kleinere wielen. Zo halen we toch eenvoudig een kilometer of 300 tussen laadstops, mooi zat met drie kleine kinderen achterin.

We splitsen onze veertien dagen op in twee delen: het eerste in de Franse Alpen nabij Saint-Jean-de-Maurienne, het tweede aan het Italiaanse Viveronemeer. De weg naar het Alpenavontuur is verre van stoer of tegendraads. Dit is het eerste jaar waarin we echt niet aan het hoogseizoen ontkomen, dus doen we vrolijk mee met de massale volksverhuizing naar het zuiden. De hoeveelheid files valt op ‘onze’ reisvrijdag nog wel mee, maar bij iedere laadstop is het aanschuiven. Dan doelen we op de toiletten en de koffieautomaat, maar uiteraard ook op de laadpaal zelf.

Files en snelwegen horen er uiteraard ook gewoon bij.

Met een maximale wachttijd van zo’n tien minuten hebben we nog geluk, want direct achter ons vormt al snel een file die minstens het drievoudige van die wachttijd doet vermoeden. Het laden zelf gaat met maximaal 155 kW (zelf gezien) niet al te snel, maar de snelheid blijft lang hoog en het gezin heeft doorgaans meer tijd nodig dan de auto. Daarom staan we al snel langer dan nodig en hebben we voor de 1.056 km lange heenreis dertien uur en drie laadstops nodig.

Kinderliedjes

Eenmaal onderweg blijkt de Subaru een uiterst aangename reisgenoot. Het duurt best even voordat we een goede zithouding hebben gevonden, vooral door het hooggeplaatste instrumentarium en de erg forse middenarmsteun. Maar na een paar uur klopt alles wel en is er geen ergernis meer op dit vlak. Het grote multimediascherm werkt plezierig, zeker omdat de snelkoppeling naar snelheidswaarschuwing en lane assist altijd onderin beeld blijft staan.

Voor deze rit vertrouwen we toch maar op Google Maps via Android Auto, Subaru’s eigen navigatie ten spijt. Dat biedt toch net wat meer zekerheid als het om het ontwijken van files gaat, terwijl op deze manier ook Spotify snel bereikbaar is. Belangrijk, want na een paar uur kinderliedjes wil je heel snel wat anders kunnen vinden. Het standaard audiosysteem klinkt trouwens prima, al begrijpen we best dat er mensen zijn die om die reden voor de duurdere versie gaan.

Sorry, STi: er kan er maar één de snelste zijn.

Het dichte, donkere hemeltje voelt wat claustrofobisch, al blijft het zo wel koeler in de auto dan met zo’n gigantische glasplaat boven je hoofd. Voor het overige is de uitrusting van deze auto trouwens alsnog riant. Zo zijn de elektrische achterklep, elektrisch verstelbare stoelen, climatecontrol en alle rij-assistentiesystemen altijd present. Dat laatste bevalt ons zowaar prima. Adaptieve cruisecontrol en de actieve stuurassistent ‘Lane Tracing Assist’ houden onze Subaru bijna de hele rit in het midden van de rijstrook en op afstand van voorliggers, veilig en ontspannen.

De sensoren in het stuurwiel hebben goed door of er nog handen aanwezig zijn. Geen onnodig gepiep dus. Bovendien is de bediening van dit alles lekker rechttoe rechtaan. Bij wegwerkzaamheden of anderszins onduidelijke rijstroken volstaat één druk op de daarvoor bestemde knop om de laterale bewegingen van de auto weer helemaal zelf te controleren, erg fijn. Toch zijn er ook ergernissen, zoals de overmatige piepjes van de bestuurders- en dodehoekmonitoren. Beide systemen kunnen uit, maar in beide gevallen vereist dat bij iedere rit weer een flink aantal stappen door de menu’s.

Donald Duck

Het gewicht van die vijf personen en alle bagage aan boord is absoluut voelbaar, maar niet op een vervelende manier. De E-Outback wordt ‘volgas’ wel iets zoekerig, maar zo fors optrekken is zelden of nooit nodig. Met 381 pk is dit de snelst accelererende Subaru die ooit de fabriekspoorten verlaten heeft, alle STi’s ten spijt. Maar vooral in de bergen ervaren we hoe goed deze auto rijdt. Het onderstel is heerlijk comfortabel, maar toch strak. Ook de scherpe, gevoelige besturing bevalt uitstekend, zoals trouwens ook in Nederland al bleek met de platformgenoten van deze auto. Dit is de ruimste carrosserie van deze modelfamilie.

Dat is maar goed ook, want reken maar dat de stapel spullen tot het dak reikt als je met drie jonge kinderen op pad gaat. Maar het past wel, dus de dakkoffer kan gelukkig achterwege blijven. Twee flessenhouders per deur is eveneens erg fijn op zo’n trip, terwijl we de voetenruimte achterin volop benutten voor Donald Ducks, speelgoedauto’s, knuffelberen, snoeppapiertjes en koekkruimels.

Drie kinderen van 3, 5 en 7 achterin: de Outback heeft er geen moeite mee.

Daarover maken we ons geen moment zorgen, want de E-Outback kan zichtbaar tegen een stootje. Het wat grofstoffelijke interieur oogt onverwoestbaar en omdat de halve carrosserie met zwarte kunststof is bedekt, hoef je ook voor krassen van laadkabels en kinderkleertjes niet bang te zijn. Voor een lange vakantierit op stroom hoeft dat allang niet meer. Wij zouden zelfs met veel plezier weer instappen voor zo’n roadtrip. Misschien komt dat er nog eens van, want deze Outback blijft een half jaar bij ons. We houden je op de hoogte!

Rit in cijfers